Groupe mondial : Slovaquie-Argentine et Croatie-Russie en demi-finales

Les demi-finales de la Coupe Davis opposeront la Slovaquie à l’Argentine et la Croatie à la Russie du 23 au 25 septembre. Dans le grand choc des quarts de finale, les Argentins, traditionnellement spécialistes de la terre battue mais qui comptent actuellement dans leurs rangs un David Nalbandian, très bon joueur sur herbe, ont réussi l’exploit de battre les Australiens 4 à 1 sur le gazon de Sydney. Nalbandian a d’ailleurs été le héros du week-end, en remportant le double et ses deux simples, dont celui, décisif, contre le n° 2 mondial Lleyton Hewitt. Ce dernier, invaincu en Coupe Davis depuis près de quatre ans, a été la principale victime de cet affrontement où les adversaires ont échangé accusations et amabilités en plus des balles. Les Sud-Américains devront se déplacer de nouveau en demi-finales, en Slovaquie. Dominik Hrbaty et ses coéquipiers, tombeurs des tenants du titre espagnols au premier tour, se sont qualifiés pour la première fois de leur histoire pour les demi-finales en battant les Pays-Bas 4 à 1. Dans l’autre partie du tableau, la Russie, menée 2 à 1 après le double, a renversé la situation grâce à deux victoires éclair de Nikolay Davydenko sur Richard Gasquet et d’Igor Andreev sur Paul-Henri Mathieu. Les Russes, les seuls parmi les quatre demi-finalistes à avoir déjà remporté le Saladier d’argent (en 2002), auront probablement récupéré leur leader Marat Safin, absent en raison d’une blessure à un genou, pour se rendre en septembre en Croatie. Ivan Ljubicic et Mario Ancic écrivent à chaque tour une nouvelle page de l’histoire sportive de leur pays. Après avoir créé la plus grosse sensation de l’année en sortant les Américains en Californie au mois de mars, ils ont hissé la Croatie pour la première fois dans le dernier carré. C’est Ljubicic qui a inscrit le troisième point décisif face à la Roumanie en battant facilement Andreï Pavel.