Abbas en Syrie pour confirmer l’amélioration des relations palestiniennes avec Damas (photo)

Le successeur de Yasser Arafat, Mahmoud Abbas, entame aujourd’hui une visite officielle en Syrie, qui devrait confirmer l’amélioration des relations entre Damas et l’Autorité palestinienne. Le dirigeant palestinien aura un entretien demain matin avec le président Bachar el-Assad sur les relations bilatérales syro-palestiniennes et le processus de paix au Proche-Orient, avant d’être invité à déjeuner par le chef de l’État syrien, a-t-on indiqué de source palestinienne. M. Abbas doit par ailleurs rencontrer « les chefs et représentants d’organisations palestiniennes » basées à Damas, dont ceux du Jihad islamique et du Hamas, a indiqué à l’AFP M. Khaled Fahoum, ancien président du Parlement palestinien en exil. Ces discussions interpalestiniennes interviennent avant la formation d’un nouveau cabinet palestinien et le retrait israélien de Gaza prévu cet été. Elles porteront en outre sur la formation d’un nouveau Conseil national palestinien (Parlement), selon un responsable palestinien. Farouk Kaddoumi, chef du Fateh, qui vit en Tunisie et dont les relations avec M. Abbas sont mauvaises, a devancé ce dernier à Damas. M. Kaddoumi s’est entretenu lundi avec le ministre des Affaires étrangères syrien Farouk al-Chareh, avant de tenir hier une réunion élargie avec des chefs palestiniens, dont celui du Hamas Khaled Mechaal et des représentants du Jihad islamique, du Front populaire de libération de la Palestine (FPLP), du Front démocratique de libération de la Palestine (FDLP) et du FPLP-Commandement général (FPLP-CG), branche dissidente du FPLP. Bachar el-Assad et Mahmoud Abbas s’étaient rencontrés en décembre 2004 à Damas, lors d’une visite destinée à tourner la page de deux décennies de tensions entre la Syrie et les organisations proches de M. Arafat. Les rapports entre la Syrie et Yasser Arafat s’étaient dégradés après la conclusion des accords israélo-palestiniens d’Oslo en 1993, dénoncés par Damas comme une paix séparée. En mars 2001, Yasser Arafat et Bachar el-Assad s’étaient rencontrés en marge du sommet arabe d’Amman. Mais en septembre, Damas annulait à la dernière minute une visite du chef historique palestinien. M. Abbas doit également se rendre vendredi à Beyrouth, où il doit s’entretenir avec le président Émile Lahoud et rencontrer des représentants de réfugiés et d’organisations palestiniennes au Liban, selon M. Jibril Rajoub, conseiller sécuritaire du dirigeant palestinien.