L’Olympique lyonnais, champion de France, reprend l’entraînement avec tout son effectif

Un mois après son quatrième sacre de champion de France, l’Olympique lyonnais a repris hier l’entraînement avec la quasi-totalité de son effectif. Gérard Houllier, l’ancien entraîneur de Liverpool, n’a pas caché son plaisir de se mettre enfin au travail avec son nouveau club. « Ça fait tout drôle mais surtout énormément plaisir de retrouver le terrain et de découvrir un groupe qui rassemble autant de qualités, a-t-il dit. J’avoue que ça me manquait. » Gérard Houllier a pu découvrir sa toute dernière recrue, l’attaquant norvégien John Carew, arrivée la nuit même de Turquie. Assisté de son fidèle complice Patrice Bergues (venu de Lens) mais aussi de Remi Garde, déjà présent dans le staff de son prédécesseur, Gérard Houllier entend s’inscrire dans la continuité. Ainsi, il n’a pas remis en cause le traditionnel stage à Tignes (Savoie) où les Lyonnais vont débuter leur préparation physique dès aujourd’hui avec rafting, VTT et ski de fond au programme. Hormis Juninho, retenu par le Brésil à la Coupe des confédérations, et Mahamadou Diarra, qui a eu droit à quelques jours de vacances supplémentaires pour avoir joué avec le Mali les éliminatoires de la Coupe du monde 2006 début juin, le nouvel entraîneur de l’OL a pu compter sur l’ensemble de son effectif. Le « géant » norvégien (195 cm, 90 kg) John Carew, qui a signé pour quatre ans, a été l’attraction pour les supporters, venus en nombre assister à cette rentrée des classes. « Deux renforts de poids » Il s’est dit « honoré de rejoindre la meilleure équipe française et un club qui va jouer pour la sixième année consécutive la Ligue des champions ». Les autres nouveaux joueurs de l’effectif, Benoit Pedretti (acheté sept millions d’euros à Marseille) et Sylvain Monsoreau (acquis pour cinq millions d’euros à Sochaux), ont été guidés dans leurs premiers pas par un autre ex-lionceau, Pierre-Alain Frau. « On se retrouve en quelque sorte en pays de connaissance, et ça fait quelque chose de voir que depuis Sochaux, nous avons gravi ensemble ces échelons », a dit Benoît Pedretti. « Je suis très heureux de leur arrivée, a dit Gérard Houllier. Ce sont deux renforts de poids qui devraient nous permettre d’aborder la future saison de manière encore plus sereine, vu le nombre de matches qui nous attendent. » Le technicien lyonnais a souligné qu’avec un renfort par ligne, le recrutement le satisfaisait pour l’heure. L’OL a tout de même formulé vendredi une offre (estimée à 6,5 millions d’euros) au FC Nantes concernant le milieu de terrain Jeremy Toulalan. « Notre ambition est de faire ce qu’aucun club n’a jamais réussi à faire en France, c’est-à-dire gagner un cinquième titre d’affilée, a expliqué le président de l’OL, Jean-Michel Aulas. Mais c’est vrai qu’avec une finale au Stade de France cette année, la Ligue des champions nous trotte dans la tête. » Le président de l’OL a démenti avoir reçu de nouvelles offres concernant son milieu de terrain Michael Essien, convoité par Chelsea, Manchester et le Real Madrid. « S’il doit partir, c’est qu’on aura une offre assez importante pour ne pas la refuser, mais je rappelle que pour nous, la barre est très haute », a-t-il dit. Avant la reprise officielle, le 27 juillet à Auxerre, pour le trophée des champions, l’OL disputera des matches amicaux face à Dijon, le 5 juillet, avant de partir disputer la Coupe de la paix en Corée entre le 15 et le 22 juillet.