Brèves régionales

Profits records pour la Kuwait National Petroleum Co La firme d’État Kuwait National Petroleum Co (KNPC) a annoncé avoir enregistré, au terme de l’année fiscale qui s’est achevée le 31 mars, des profits nets sept fois supérieurs à ceux de l’année précédente. Les profits nets ont atteint un record de 2,15 milliards de dollars, contre 322 millions de dollars l’année précédente, a précisé le président du KNPC, Sami al-Rachid. KNPC gère les trois raffineries de l’émirat dans le sud du pays, riche en pétrole, qui ont une capacité cumulée de quelque 920 000 barils par jour (bj). Elle contrôle aussi le marché pétrolier local. La compagnie entend porter sa capacité de raffinage à 1,2 million bj (mbj) en l’an 2011, en modernisant deux de raffineries et en construisant une nouvelle raffinerie d’un coût de plus de 8 milliards de dollars, a rappelé M. al-Rachid. Le projet de modernisation de deux raffineries devrait coûter quelque 3,4 milliards de dollars et être mené à terme fin 2010 ou début 2011. Ryad espère adhérer à l’OMC avant la fin 2005 Le royaume saoudien, premier exportateur de brut dans le monde, espère pouvoir rejoindre l’Organisation mondiale du commerce « avant la fin de l’année », a annoncé son ministre des Finances, Ibrahim al-Assaf. « L’Arabie saoudite a avancé beaucoup dans ses négociations en vue de son adhésion à l’OMC, qui seront couronnées par la signature d’un accord d’adhésion avant la fin de l’année », a déclaré le ministre, cité par l’agence officielle SPA. Le ministre, qui s’exprimait à l’ouverture d’une réunion à Ryad de la commission mixte saoudo-russe de coopération économique, n’a pas donné de précisions sur les volets restant à négocier. L’accession de l’Arabie saoudite au système global du libre-échange des pays membres de l’OMC se heurte encore à un accord bilatéral avec les États-Unis. Mais dans un communiqué publié au terme d’une visite officielle du prince héritier saoudien Abdallah ben Abdel Aziz aux États-Uni, Washington et Ryad ont annoncé fin avril être convenus de travailler à finaliser leurs négociations commerciales en vue d’une adhésion cette année de l’Arabie à l’OMC. Le négociateur saoudien, Fawaz al-Alamy, a alors affirmé que tous les obstacles avaient été levés, y compris les préoccupations américaines concernant la libéralisation du secteur des assurances en Arabie.