Les entreprises américaines font mieux que prévu au premier trimestre, sans rassurer

Les performances des entreprises américaines pour le premier trimestre ont été globalement meilleures que ne l’espérait Wall Street même si elles n’ont pas suffi à secouer la Bourse de sa léthargie en raison des craintes d’un tassement dans les mois à venir. Alors qu’environ 80 % des 500 entreprises comprises dans l’indice boursier Standard and Poor’s 500, référence du marché, ont déjà annoncé leurs résultats pour le 1er trimestre, les bénéfices s’affichent pour le moment en hausse de 13,6 % en rythme annuel. Au début de la saison des résultats, les attentes se situaient à +8,6 % seulement. Quelque 67 % des sociétés ont fait mieux que ne le prévoyaient les analystes, un peu plus que d’ordinaire, et les résultats des entreprises eux-mêmes dépassent de 5,1 % en moyenne les prévisions (contre 3,1 % en moyenne). Les meilleures performances sont venues des fabricants de matières premières et de produits chimiques, qui ont enregistré une progression de leur bénéfice de près de 68 % sur un an. Dow Chemical a notamment quasiment triplé son bénéfice net pour un chiffre d’affaires en hausse de 25 %. Toujours dopés par la flambée des cours du pétrole, les groupes énergétiques font aussi partie des gagnants du dernier trimestre, avec des bénéfices en progression de 45 % sur un an, d’après une étude de la maison de courtage Raymond James. Toutefois, les résultats de plusieurs entreprises ont largement déçu, dont ceux du numéro un mondial du secteur ExxonMobil. Le numéro un mondial de l’informatique IBM a également représenté l’une des plus grosses déceptions du trimestre. En revanche, dans le secteur Internet, les sociétés qui génèrent des revenus issus de la publicité ont l’air de bien se comporter, en particulier Yahoo, Google et eBay. Amazon.com a toutefois largement déçu avec un bénéfice bien inférieur aux attentes.