échos du monde

Direction de l’OMC : Cuttaree éliminé, Lamy en tête Le ministre mauricien des Affaires étrangères Jayen Cuttaree a été éliminé de la course à la direction de l’Organisation mondiale du commerce, laissant comme seuls candidats le Français Pascal Lamy, en tête, et l’Urugayen Carlos Perez del Castillo, a indiqué M. Cuttaree. M. Cuttaree a indiqué que M. Lamy était arrivé en tête des préférences des 148 pays membres de l’OMC, suivi par M. Perez del Castillo, lors de ce deuxième tour de scrutin informel. Il n’a pas précisé l’écart entre les deux candidats restants. L’OMC procède par élimination pour désigner le successeur du Thaïlandais Supachai Panitchpakdi, l’actuel directeur général dont le mandat expire le 31 août. À chaque tour, le candidat qui recueille le moins de soutiens doit se retirer. Le vainqueur doit être désigné par consensus au plus tard fin mai. M. Lamy est soutenu par les 25 pays membres de l’Union européenne et par les États-Unis. Tous les autres candidats sont originaires de pays pauvres, qui représentent la grande majorité des membres de l’OMC. France : le chômage touche 10,2 % des actifs Le chômage a poursuivi en mars sa hausse ininterrompue depuis le début de l’année, rendant de plus en plus ténu l’espoir affiché par le Premier ministre d’une « baisse significative » en 2005, alors que les inquiétudes s’accumulent sur l’emploi dans le secteur textile. Avec une progression de 0,3 % en mars, qui fait suite à une hausse de 0,7 % en janvier et de 0,5 % en février, le nombre de demandeurs d’emplois en France avoisine la barre des 2,5 millions de personnes. Il touche désormais 10,2 % de la population active. Jean-Pierre Raffarin a noté une « décélération de l’augmentation du chômage » depuis le début de l’année mais regretté que le nombre d’offres d’emploi non satisfaites continue de progresser. Berlin abaisse sa prévision de croissance à 1 % Le gouvernement allemand a abaissé hier sa prévision de croissance pour cette année à 1 %, contre 1,6 % attendus avant, après une série de statistiques montrant que l’Allemagne ne parvient pas à sortir de la déprime dans laquelle elle est engluée depuis plusieurs années. Pour l’an prochain, Berlin table sur une croissance de 1,6 % de son produit intérieur brut, a précisé le ministère de l’Économie dans un communiqué. Ces pronostics actualisés tiennent ainsi compte du ralentissement de l’activité après une année 2004 où la croissance avait atteint 1,6 %. Pour le premier trimestre 2005, le ministre de l’Économie, Wolfgang Clement prévoit une croissance supérieure à 0,5 % mais qui devrait ensuite ralentir au deuxième trimestre. Zone euro : nouvelle dégradation de la confiance économique La confiance économique des entrepreneurs et des consommateurs de même que le climat des affaires se sont à nouveau dégradés au mois d’avril dans la zone euro, selon les résultats de deux enquêtes de conjoncture de la Commission européenne, publiées hier. L’indice de confiance économique, qui résume l’opinion des entrepreneurs et des consommateurs, a baissé de 1 point, à 96,5, après un repli de 1,3 point en mars. L’indicateur est pratiquement en baisse continue depuis novembre dernier, « indiquant un ralentissement considérable de la croissance au premier semestre 2005 », selon Bruxelles.