Commerce Les négociations à l’OMC « au bord de la crise »

Les négociations à l’OMC pour libéraliser le commerce mondial sont « au bord de la crise », a averti hier le directeur général de l’Organisation mondiale du commerce Supachai Panitchpakdi. À quelques jours d’une réunion ministérielle restreinte de l’OMC prévue le 4 mai à Paris, M. Supachai a demandé une nouvelle fois aux 148 pays membres de l’organisation de redoubler d’efforts pour faire aboutir d’ici à 2006 le round de négociations dit de Doha, lancé dans la capitale du Qatar en novembre 2001. « Il se peut que nous fassions des progrès mais nous ne sommes pas en mesure de prendre des décisions », a déclaré M. Supachai, cité par son porte-parole, lors d’une réunion au siège de l’OMC à Genève avec les ambassadeurs des pays membres. « Nous sommes au bord de la crise, nous ne sommes pas encore en crise (mais) si nous ne faisons pas de progrès substantiel au mois de mai, nous le serons », a-t-il ajouté. Les pays membres se sont fixés pour objectif de définir avant la fin juillet les contours d’un accord sur la libéralisation des échanges mondiaux, qui serait ensuite soumis à un sommet de l’OMC prévu en décembre à Hong Kong. « À l’allure où nous allons, nous n’y arriverons pas en juillet et nous n’y arriverons pas en décembre », a encore affirmé M. Supachai. Les négociations de Doha visent à abaisser les droits de douane et autres obstacles au commerce dans de nombreux secteurs dont l’agriculture et à utiliser les échanges commerciaux pour aider les pays en développement. Mais depuis quatre ans, l’OMC a manqué toutes les échéances importantes fixées à Doha, en raison notamment des différends Nord-Sud sur l’agriculture.