Liga : le Real Madrid veut marquer les esprits

Le Real Madrid (2e) veut profiter de la réception du troisième de la Liga, Villarreal, samedi, pour marquer les esprits des joueurs du FC Barcelone (1er), en déplacement dimanche à Malaga, à l’occasion de la 33e journée du championnat d’Espagne de football. L’entraîneur du club « merengue », Vanderlei Luxemburgo, devrait à cet effet choisir d’aligner pour la troisième fois consécutive son redoutable trident offensif Raul-Ronaldo-Owen. Le milieu portugais Luis Figo, en pleine interrogation après avoir été remplaçant lors des deux derniers matches, devrait de nouveau débuter la rencontre sur le banc. L’attribution des postes défensifs pose plus de problèmes au technicien brésilien avant d’affronter le Villarreal de Forlan (18 buts) et de Riquelme (13 buts). Le récupérateur danois Thomas Gravesen, toujours blessé à la cheville droite, manquera son deuxième match d’affilée. Le défenseur Ivan Helguera, affaibli par une gastro-entérite aiguë qui l’a contraint à l’hospitalisation dans la semaine, est incertain, même s’il fait partie des joueurs retenus. L’entraîneur du Barça, Frank Rijkaard, a, lui, quelques soucis offensifs en raison de l’incertitude du Camerounais Samuel Eto’o, les médecins du club ne voulant pas précipiter son retour par crainte d’une rechute, et défensifs, Rafael Marquez étant suspendu. En revanche, le Néerlandais pourra compter sur son défenseur et capitaine Carles Puyol, suspendu contre Getafe (2-0). Rijkaard dispose également d’une solution supplémentaire en milieu de terrain avec le retour de l’Italo-Brésilien Thiago Motta après sept mois d’absence due à une rupture des ligaments croisé et latéral du genou gauche. Motta, 22 ans, était déjà entré en jeu contre Getafe à la place de Deco pour les toutes dernières minutes de jeu. La 33e journée propose deux affiches entre candidats à l’Europe. L’Espanyol Barcelone, 6e avec 50 points, reçoit Saragosse, 11e, qui suit à 4 points. Le FC Séville (4e) se déplace sur le terrain de l’Athletic Bilbao, 8e à 3 points de l’Espanyol et de son enviable sixième place, qualificative pour la Coupe de l’UEFA. Quant au Valence CF (7e), il pourra compter sur son attaquant italien Marco Di Vaio pour tenter d’empocher les trois points à domicile face à Albacete (19e). Di Vaio avait été écarté du groupe lundi par l’entraîneur Antonio Lopez après avoir manifesté son mécontentement pour avoir été remplacé lors du match contre Majorque dimanche (0-0). Il a repris l’entraînement jeudi après avoir présenté ses excuses à l’entraîneur et à l’équipe.