ÉCHOS DU MONDE

Lufthansa va racheter Swiss La compagnie aérienne allemande Lufthansa a annoncé hier le rachat de sa concurrente helvétique Swiss pour un maximum de 310 millions d’euros, après l’approbation de l’opération par les principaux actionnaires des deux groupes. Le contrat a été signé hier par Wolfgang Mayrhuber, président du conseil d’administration de Lufthansa, Christoph Franz, directeur général de Swiss, et Pieter Bow, président du conseil d’administration de Swiss. Dans le détail, Lufthansa va verser environ 45 millions d’euros aux actionnaires minoritaires de Swiss, détenant un peu moins de 15 % du capital, via une offre publique d’achat en mai. Les actionnaires majoritaires, dont notamment la Confédération helvétique, seront rémunérés plus tard, en 2008, par une clause de contrepartie conditionnelle. Ils recevront au maximum 265 millions d’euros, si l’action Lufthansa affiche une progression supérieure de 50 % à celle d’un assortiment de valeurs concurrentes, selon un communiqué détaillé publié conjointement par Swiss et Lufthansa. Lufthansa va prendre le contrôle de Swiss au travers d’un holding dont elle détiendra dans un premier temps 11 %, puis progressivement jusqu’à 100 % après le feu vert des autorités de régulation de la concurrence et du trafic aérien, expliquent les deux compagnies. Le marché mondial du disque stabilisé en 2004 Les ventes mondiales de disques, cassettes et CD se sont stabilisées en 2004, après quatre années consécutives de recul, a indiqué hier la Fédération internationale de l’industrie phonographique (IFPI). Les ventes de documents audio ont baissé de 1,3 % en valeur (et de 0,4 % en volume), à taux de changes contants, à 33,6 milliards de dollars, a précisé dans un communiqué l’IFPI, qui regroupe 1 450 producteurs et distributeurs d’œuvres phonographiques dans 76 pays. Mais ce repli a été compensé par une multiplication par dix du téléchargement légal de fichiers musicaux sur Internet et l’arrivée des téléphones portables sur le marché mondial de la musique, a souligné l’IFPI, dont le siège est à Londres. « Même si on ne tient pas compte des téléchargements, l’année 2004 a vu la plus forte progression des ventes sur un an depuis cinq ans », relève le communiqué. Les ventes d’albums à succès ont mis fin à plusieurs années de déclin : les dix albums ayant enregistré les meilleures ventes ont rapporté 14 % de plus que l’an dernier, tandis que les revenus des 50 premiers ont été supérieurs de 8 %. Les ventes en ligne ont progressé de façon exponentielle, à plus de 200 millions de morceaux sur les quatre premiers marchés mondiaux (États-Unis, Grande-Bretagne, France, Allemagne). France : net recul de la consommation des ménages Les dépenses de consommation des ménages français en produits manufacturés ont fléchi au mois de février par rapport à janvier (-1 % après +2,1 % en janvier, révisé de +0,6 point), mais elles augmentent de 3,3 % sur un an, a annoncé hier l’Insee. Hors automobiles, pneus, pièces détachées et produits médicaux, ces dépenses diminuent aussi en février de 1,2 %, après avoir augmenté de 2,8 % en janvier (révisé de +0,5 point). Les dépenses de consommation en biens durables enregistrent une légère baisse (-0,5 % après +2,7 % en janvier). Parmi celles-ci, les dépenses en biens d’équipement du logement sont à peu près stables (-0,1 % après +5,7 % en janvier) et les achats d’automobiles diminuent (-0,7 % après -1,5 % en janvier). OMC : l’UE s’engage à intégrer la Russie avant la fin 2005 Le commissaire européen au Commerce Peter Mandelson a assuré devant la presse que l’Union européenne « s’engageait fortement pour que la Russie puisse intégrer l’Organisation mondiale du commerce (OMC) avant la fin de l’année » 2005. « Le délai est court, mais avec une volonté politique c’est réalisable », a déclaré le responsable européen à l’issue de pourparlers avec le ministre russe du Développement économique Guerman Gref. La Russie a signé en mai un accord bilatéral en vue de son admission à l’OMC avec l’Union européenne, avec qui elle réalise 55 % de ses échanges commerciaux, et dont les modalités restent à finaliser. Mais la tâche la plus ardue pour Moscou sera d’obtenir le feu vert des États-Unis et du Japon. « Nous avons défini un programme et créé une forte collaboration entre nous pour résoudre les questions restantes concernant l’entrée de la Russie à l’OMC », a dit le commissaire européen.