Evgeni Plushenko abandonne

Le Russe Evgeni Plushenko a annoncé hier, par communiqué, qu’il renonçait à disputer le programme libre du concours individuel messieurs de patinage artistique, victime d’une inflammation aux adducteurs, selon les médecins de la compétition. Dès ses premiers pas sur la glace, lundi, lors des épreuves qualificatives, Plushenko est apparu désabusé, mal en point. Il a toutefois remporté son groupe de qualification. Mardi, le mal a semblé s’aggraver dans le programme court. Il a manqué le quadruple saut entamant son programme. Il a par la suite assuré ses enchaînements sans conviction et n’a pris que la cinquième place de l’exercice court. Plushenko s’est ainsi retrouvé à la troisième place du classement général (111,26 points), derrière le Suisse Stéphane Lambiel (118,28) et le Français Brian Joubert (112,66) avant l’exercice libre. Il a affirmé mardi qu’une inactivité forcée lui avait fait accuser cinq kilos supplémentaires et que cette surcharge pondérale avait « réveillé ses vieilles blessures au genou, au dos et, la plus douloureuse, à l’aine ». Il invoquait hier une inflammation des adducteurs. En outre, une chute à l’entraînement sur un coude aurait provoqué une forte douleur irradiant sur les vertèbres cervicales. La veille, il ne s’etait pas entraîné avec les autres patineurs, en dépit du règlement qui impose une unité de lieu pendant la compétition. Il est allé sur une autre patinoire de Moscou où, selon des témoins, force infiltrations n’ont pas calmé ses douleurs. Déjà décidé à abandonner, il a différé l’annonce de sa décision à hier, dans l’espoir d’une miraculeuse rémission de ses maux.