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États-Unis : déficit record des comptes courants en 2004 Les États-Unis ont accusé l’an dernier un nouveau déficit record de leurs comptes courants, la mesure la plus large des flux d’échange du pays, à 665,9 milliards de dollars contre 530,7 milliards de dollars en 2003, essentiellement en raison du déficit de la balance des biens, a indiqué hier le ministère du Commerce. Ce nouveau déficit record des comptes courants représente 5,7 % du produit intérieur brut américain, contre 4,8 % en 2003. Au 4e trimestre 2004, le déficit s’est creusé à un record de 187,9 milliards de dollars, soit plus que les prévisions des analystes qui tablaient sur un déficit de 183 milliards de dollars seulement. Le ministère a revu à la hausse le déficit du 3e trimestre à 165,9 milliards de dollars contre une première estimation de 164,7 milliards de dollars annoncée en décembre dernier. Le creusement du déficit en 2004 est surtout dû à l’appétit des Américains pour les biens étrangers dont la balance a accusé un déficit de 665,5 milliards de dollars en 2004 (contre 547,6 milliards de dollars en 2003). Les importations de biens sont passées à 1 473,1 milliards de dollars en 2004 contre 1 260,7 milliards de dollars un an plus tôt alors que les exportations ont atteint 807,6 milliards de dollars (contre 713,1 milliards de dollars en 2003). La Banque du Japon maintient sa politique monétaire inchangée La Banque du Japon (BoJ) a maintenu hier inchangée sa politique monétaire ultrasouple à l’issue de deux jours de réunion de son comité de politique, a-t-elle annoncé dans un communiqué. Par cette décision unanime des neuf membres du comité, la Banque centrale nippone s’engage à continuer d’alimenter largement le marché en liquidités. « La Banque du Japon va mener des opérations visant au maintien de la fourchette de 30 000 à 35 000 milliards de yens (de 216 à 252 milliards d’euros) du solde des liquidités laissées dans ses comptes », a indiqué la Banque centrale dans un communiqué diffusé sur son site Internet. « S’il se présentait un risque d’instabilité du marché, tel qu’une forte hausse de la demande de liquidités, la banque fournirait des liquidités supplémentaires sans tenir compte de l’objectif précité », a ajouté la BoJ qui diffuse exactement le même communiqué depuis de nombreuses réunions. Les taux d’intérêt à court terme au Japon étant proches de zéro, la marge de manœuvre dans ce domaine est quasiment nulle. La Banque centrale mène donc depuis mars 2001 une politique monétaire dite « d’assouplissement quantitatif » qui consiste à inonder le marché en liquidités en jouant sur le solde des comptes courants des banques auprès d’elle.