Ski Encore une chance historique pour Miller en slalom

Comme presque à chaque course, Bode Miller dispose aujourd’hui d’une nouvelle chance de réécrire l’histoire du ski. Mais cette histoire-là, l’Américain va devoir l’écrire à l’«huile de coudes », tant le slalom est pour lui, depuis deux saisons, une discipline semée d’embûches. S’il s’imposait demain à la barbe de Giorgio Rocca ou des meilleurs techniciens autrichiens, le kid de Franconia deviendrait le premier skieur à remporter un titre mondial dans les cinq disciplines du ski alpin. Mais il sera sans doute, sur les deux manches de cette course de clôture du programme messieurs, son principal adversaire. Vainqueur en nocturne à Sestrières en décembre, Miller a été incapable de terminer les cinq slaloms qu’il a disputés depuis. « Il me faudrait utiliser des termes assez crus pour résumer ma saison en slalom, aussi je dirais simplement que ce fut une drôle d’histoire, a résumé l’Américain, déjà vainqueur en descente et en super-G à Bormio. Il n’y a pas de points communs entre mes différents échecs. J’ai raté des portes, je suis tombé par terre ou je suis juste sorti. J’ai aussi eu de petits soucis de matériel, mais comme je skie dans toutes les disciplines, je n’ai pas eu trop le temps de m’entraîner. Mais je crois que j’ai réglé tout ça à présent, et samedi pourrait être un bon jour. » Benjamin Raich sera, aujourd’hui comme sur l’ensemble de la compétition et de la saison, le principal adversaire de Miller. Si le leader de la Coupe du monde a alterné les hauts et les bas cette saison, son jeune dauphin autrichien est un modèle de régularité : il a disputé trois épreuves à Bormio et enlevé trois médailles, dont l’or du slalom géant. Et là où le slalom a été le talon d’Achille de Miller ces derniers temps, il est le point fort de l’Autrichien avec une victoire et trois autres podiums cette saison. Derrière les deux rivaux, Giorgio Rocca, époustouflant à Chamonix, les Autrichiens Manfred Pranger et Rainer Schönfelder, voire le Croate Ivica Kostelic, peuvent briguer un podium. Quant au champion olympique français, Jean-Pierre Vidal, il misera sur l’état de grâce des grands rendez-vous pour récidiver.