LITTÉRATURE Des archives d’Arthur Conan Doyle vendues pour 1,4 million d’euros (Photo)

Des archives inédites d’Arthur Conan Doyle, qui pourraient servir à éclairer d’un nouveau jour la vie du père de Sherlock Holmes, ont été vendues mercredi aux enchères par Christie’s à Londres pour près de un million de livres (environ 1,4 million d’euros). «Ouvrir la douzaine de gros cartons qui contenaient ces archives depuis les années 60 a été un de ces moments inoubliables qui vous donnent des frissons dans le dos», explique Tom Lamb, chef du département des livres et manuscrits de Christie’s. «On ne savait pas où se trouvaient ces documents et c’est pour cette raison qu’il n’existe pas de biographie moderne de l’auteur», a-t-il expliqué. Les documents qui se trouvaient sur le bureau de Conan Doyle ont été rassemblés à sa mort en 1930 et ont été ensuite conservés dans l’étude d’un juriste londonien, où ils n’ont été redécouverts que cette année, faisant l’objet d’un litige entre les héritiers, parents lointains de l’écrivain. «Le cœur de ces archives, c’est une collection très importante de lettres concernant sa famille, qui permettra de réexaminer ses relations avec les membres de sa famille, sa vie privée et publique, et sa fascination pour le spiritisme», a indiqué un porte-parole de Christie’s. Les archives contenaient 3000 lettres, notes et manuscrits écrits à la main. Elles ont été partagées en 135 lots, dont 104 ont trouvé preneurs pour un total de 948546 livres (1,415 million d’euros). Christie’s n’a pas précisé si les acquéreurs étaient des collectionneurs privés ou des institutions publiques. Les spécialistes de Conan Doyle s’inquiétaient de la vente en autant de lots de ces archives, craignant qu’elles ne soient disséminées aux quatre vents et que cela empêche à un chercheur d’avoir accès à l’ensemble des documents pour écrire une biographie incontestée de l’auteur. Donnant un élément de mystère à l’affaire, l’ancien président de la Sherlock Holmes Society, Lancelyn Green, un ardent opposant à la vente, avait été retrouvé mort étranglé dans des conditions suspectes fin mars, à Londres. La justice n’a pas exclu un meurtre et n’est pas parvenue à une conclusion sur les circonstances de sa mort.