ÉCHOS DU MONDE

Snow : La discipline budgétaire est prioritaire Le secrétaire américain au Trésor John Snow a souligné que la discipline budgétaire était une priorité du gouvernement américain, tout en excluant des hausses d’impôts, hier lors d’une audition devant le Congrès. « Quand nous contrôlons nos dépenses, nous montrons à nos concitoyens et au monde que la discipline budgétaire est une priorité aux côtés de nos politiques favorisant la croissance », a-t-il assuré devant la Chambre des représentants. Il a exclu l’idée d’augmenter les impôts en assurant que « les déficits sont malvenus, mais nous ne sommes pas sous-imposés et des impôts plus élevés ne seront pas la solution pour réduire le déficit », selon le texte de son discours diffusé par avance. M. Snow s’exprimait au lendemain de la présentation du budget 2006 par le président George W. Bush, qui prévoit une réduction du déficit avec d’importantes coupes dans les programmes agricoles, des transports ou du logement par exemple. UBS : bénéfices 2004 en hausse de 30 % Le premier groupe bancaire suisse, UBS, a engrangé l’an dernier des bénéfices record grâce à la bonne tenue des marchés financiers et à une hausse des commissions tirées des opérations de négoce, a-t-il annoncé hier. UBS a dégagé l’an dernier un bénéfice net record de 8,089 milliards de francs suisses (5,3 milliards d’euros), dont 8,044 milliards pour les seules activités financières, soit une hausse de 29 % par rapport à 2003. « Il s’agit du meilleur résultat annuel jamais enregistré par UBS. Il traduit notre stratégie résolument axée sur la croissance », s’est félicité le directeur général Peter Wuffli, cité dans un communiqué. Le précédent record, de 7,79 milliards de francs suisses, datait de 2000. Durant le seul quatrième trimestre 2004, le bénéfice net a progressé de 12 % par rapport à la même période de 2003, à 2,021 milliards de francs suisses. « Il s’agit du meilleur quatrième trimestre jamais enregistré », a souligné UBS. Ces chiffres sont très largement supérieurs aux prévisions des analystes, qui tablaient sur un bénéfice net compris entre 7,718 et 7,967 milliards de francs suisses pour 2004. Pour le quatrième trimestre, ils misaient sur un chiffre inférieur à 1,900 milliard de francs suisses. Allemagne : rebond encourageant de la production industrielle La production industrielle a rebondi en décembre en Allemagne, un signe encourageant même s’il ne devrait pas suffire à faire réellement accélérer la croissance économique nationale au quatrième trimestre, selon des analystes. La production a crû de 1,2 % comparé à novembre, où elle avait à l’inverse reculé de 1,5 %, d’après les données provisoires corrigées des variations saisonnières publiées mardi par le ministère de l’Économie. La progression du mois de décembre a été soutenue surtout par le secteur du bâtiment (+6,1 %). La hausse est beaucoup moins prononcée pour les secteurs de l’énergie (+0,6 %) et de l’industrie manufacturière (+0,9 %). Edward Teather, d’UBS, dit toutefois rester « prudent pour les mois à venir ». Les ventes de détail ont connu une troisième année noire consécutive en 2004, avec un recul de 1,7 % en valeur réelle qui illustre la déprime persistante de la consommation des ménages, traditionnel point faible de la première économie de la zone euro. France : exportations records en 2004 Le ministre délégué au Commerce extérieur François Loos a indiqué que la France devrait établir en 2004 un record en matière d’exportations, même si ses échanges seront marqués au total par un déficit, et a annoncé plusieurs mesures, notamment fiscales, pour les développer. « En 2004, nos exportations atteignent leur plus haut niveau historique : nous aurons 16 milliards supplémentaires cette année par rapport à l’année précédente », a déclaré M. Loos lors d’une conférence de presse à Bercy, en précisant que les chiffres du commerce extérieur de 2004 seront publiés vendredi. « Mais malgré cette exportation record, nous allons enregistrer un déficit qui sera principalement dû à l’augmentation des prix de l’énergie et des matières premières et à la très bonne tenue de notre consommation interne », a-t-il ajouté. Selon M. Loos, ces 16 milliards d’euros d’exportations supplémentaires ont permis la création de 250 000 emplois en 2004. Distribution : Carrefour et Wal-Mart envahissent la Chine Carrefour et Wal-Mart, les deux premiers groupes mondiaux de distribution, ont connu une croissance robuste de leurs ventes en Chine en 2004, alors que le secteur s’ouvre de plus en plus à la concurrence étrangère, selon des chiffres officiels publiés hier. Le français Carrefour, numéro deux du secteur et plus gros groupe étranger implanté en Chine, a enregistré une hausse de 20,9 % de ses ventes par rapport à 2003, à 1,9 milliard de dollars, a indiqué le ministère du Commerce. Le nombre de supermarchés Carrefour est passé de 41 à 62 après la levée des restrictions géographiques dans le cadre de l’appartenance de la Chine à l’Organisation mondiale du commerce. Quant au numéro un du secteur, Wal-Mart, il a engrangé une croissance de 30,5 % de ses ventes sur un an, tandis que le nombre de ses supermarchés a augmenté de 33 à 43. Les groupes nationaux de distribution ont toutefois continué à dominer le secteur chinois, Shanghai Bailian arrivant en tête avec une hausse de 22,5 % de ses ventes et de 25,1 % du nombre de ses supermarchés, d’après le ministère. Sur les trente plus gros groupes de distribution implantés en Chine, huit sont étrangers, Carrefour se plaçant en cinquième position. DaimlerChrysler règle son différend avec Mitsubishi Motors Le constructeur japonais Mitsubishi Motors (MMC) va dédommager DaimlerChrysler à hauteur de 500 millions d’euros, suite à un rappel massif de véhicules chez le fabricant de poids lourds Fuso, un accord qui consacre un peu plus la rupture entre les deux groupes. MMC a signé une lettre d’intention pour un versement en liquide et en actions, a annoncé DaimlerChrysler hier dans un communiqué, sans livrer de détails financiers sur la transaction. MMC va également conserver les 100 % qu’il détient dans le constructeur NedCar basé aux Pays-Bas, qui fabrique la Mitsubishi Colt et la Smart Forfour de DaimlerChrysler. DaimlerChrysler avait acquis en deux temps en 2003 et 2004 auprès de Mitsubishi Motors une part de 65 % de Mitsubishi Fuso pour environ 140 milliards de yens (environ un milliard d’euros au cours actuel). Juste après, Mitsubishi Motors avouait qu’il avait dissimulé systématiquement les défauts techniques sur les camions de son ancienne filiale. Depuis, Fuso a dû rappeler près d’un million de véhicules. Estimant que ce scandale a fortement érodé la valeur de son actif dans le groupe japonais, DaimlerChrysler exigeait un dédommagement.