Rice encouragée par les développements au Proche-Orient

Dans une intervention à la chaîne américaine de télévision ABC, la secrétaire d’État américaine Condoleezza Rice s’est déclarée encouragée, hier, par les derniers développements au Proche-Orient, soulignant qu’il « est clairement temps de tenter de saisir l’opportunité fournie par les parties en conflit, par le plan israélien de retrait de Gaza, par les élections qui se sont tenues dans les territoires palestiniens ». « De nombreuses pièces commencent à se mettre en place, et je veux me rendre dans la région et travailler avec les deux camps pour voir si on peut mettre toutes ces pièces ensemble », a encore dit la nouvelle secrétaire d’État US sur la chaîne CBS. Mme Rice doit se rendre entre les 3 et 10 février en Israël et en Cisjordanie, son premier voyage dans la région depuis qu’elle a pris la tête la semaine dernière de la diplomatie américaine en succédant à Colin Powell. « Quand je me rendrai là-bas, je demanderai ce que l’Amérique peut faire pour appuyer ce que je pense être désormais le désir très clair de s’éloigner des troubles des dernières années et d’essayer de construire une paix permanente sur la base d’une solution à deux États (israélien et palestinien) », a ajouté Mme Rice. Dans une autre interview accordée à la chaîne Fox, elle a précisé que « les conditions étaient réunies pour revenir au processus de la “feuille de route” et de l’objectif de deux États ». « L’Amérique a un très grand rôle à jouer, et nous allons le jouer », a-t-elle dit. Mme Rice a réfuté les critiques selon lesquelles lors du premier mandat du président Bush, la diplomatie américaine n’avait pas été suffisamment active au Proche-Orient. Mme Rice a souligné que Mahmoud Abbas, en le désignant à tort comme le Premier ministre alors qu’il est le nouveau président de l’Autorité palestinienne, « a pris des démarches fondamentales », notamment en appelant à mettre fin à l’intifada et en déployant des forces de sécurité palestiniennes à Gaza. En soirée, M. Bush s’est entretenu par téléphone avec le président égyptien Hosni Moubarak et le prince héritier saoudien Abdallah de la situation au Proche-Orient et des élections irakiennes notamment, a indiqué le porte-parole de la Maison-Blanche.