BANQUE CENTRALE Riad Salamé dément un transfert illégal d’argent irakien au Liban

Le gouverneur de la Banque du Liban Riad Salamé a affirmé hier qu’il « n’existe pas d’argent illégal dans le secteur bancaire libanais », en réponse aux informations selon lesquelles 300 millions de dollars en espèces avaient été transférés au Liban depuis l’Irak. « L’organisme de lutte contre le blanchiment d’argent surveille les transferts à partir et vers les banques libanaises, notamment ceux effectués en liquide, et s’assure que tous les transferts sont accompagnés de documents officiels », a indiqué M. Salamé dans un communiqué. La mise au point du gouverneur répond aux propos, rapportés par la presse libanaise, de l’ambassadeur des États-Unis en Irak, John Negroponte, qui a indiqué que les autorités américaines « enquêtent sur le transfert de 300 millions de dollars en espèces de la Banque centrale irakienne vers le Liban ». Cités par les journaux libanais, des responsables irakiens ont de leur côté affirmé le week-end dernier que l’argent devait servir à l’achat de blindés dans le cadre de la restructuration de l’armée irakienne. Par ailleurs, M. Salamé a évoqué hier avec le directeur de l’Institut national des statistiques et des études économiques (Insee) les moyens de faire fructifier le protocole de coopération conclu entre la BDL et l’institut français. Les deux organismes ont convenu d’un calendrier programme de coopération. Il s’agit: - en janvier 2005, d’amorcer le projet de coopération entre les deux parties ; - au premier semestre de 2005, de publier les perspectives préliminaires des taux de croissance et d’inflation pour l’année en cours ; - au deuxième semestre de 2005, de réviser les perpectives des taux de croissance et d’inflation pour 2005.