Décès du motard italien Fabrizio Meoni

Le motard italien Fabrizio Meoni (KTM), double vainqueur du Dakar en 2001 et 2002, victime d’un arrêt cardiaque post-traumatique lors de la 11e étape du rallye-raid Dakar 2005 entre Atar et Kiffa, en Mauritanie, est décédé hier à l’âge de 47 ans, a annoncé l’organisation. « Il est tombé peu après CP1 (premier point de passage de la spéciale) au km 184 à 10h15, a précisé Étienne Lavigne, directeur de l’organisation. Nous avons envoyé un hélicoptère qui est arrivé à 10h36. Il l’a trouvé en situation d’arrêt cardiaque. Malheureusement, 45 minutes de massage cardiaque n’ont pas permis de le ramener. » C’est David Frétigné qui l’a découvert et a déclenché la balise de détresse, a-t-il précisé. Son corps a été ramené à Atar. « On l’aimait profondément, c’est quelqu’un qui a beaucoup marqué le Dakar, a-t-il ajouté. C’était un type fabuleux, un grand comédien, un très bon avocat. Nous sommes tous terriblement affectés par cette nouvelle. » Meoni, qui participait à son 13e Dakar et occupait la 2e place du général, était aussi connu pour ses exploits sportifs que pour ses coups de gueule, parfois un peu théâtraux. Le dernier en date remontait à samedi dernier quand il avait accusé l’organisation de dénaturer l’esprit du rallye-raid, avec sa nouvelle règle imposant aux concurrents de rester dans un couloir de 6,6 km. « Je ne me reconnais plus dans cette course, déclarait-il encore dimanche. On a réduit le vrai esprit du Dakar. Le Dakar, c’est le désert et le désert, c’est la navigation, faire sa trace, choisir sa propre route. S’ils veulent faire ça, ce n’est pas un problème. Pour moi c’est la dernière fois, mais je serai content de rester chez moi. » Né le 31 décembre 1957, Meoni était marié et avait deux enfants. Un an après avoir annoncé son retraite, il avait finalement décidé de repartir une dernière fois cette année.