Différend saoudo-bahreïni : le cheikh Khalifa se rend à Ryad

Le roi de Bahreïn, cheikh Hamad ben Issa al-Khalifa, s’est rendu hier en visite en Arabie saoudite, qu’un différend oppose à Manama sur un accord économique bahreïno-américain, a indiqué à l’AFP un responsable bahreïni. Le souverain de Bahreïn doit évoquer avec le prince héritier saoudien Abdallah ben Abdel Aziz « les relations bilatérales en premier lieu, mais il est normal que les deux hommes évoquent les dossiers économiques », a ajouté le responsable, qui a requis l’anonymat. Il faisait allusion au différend qui oppose Ryad à Manama sur l’accord de libre-échange conclu en septembre entre les États-Unis et Bahreïn. Ce différend a pesé sur les travaux du dernier sommet des six monarchies du Conseil de coopération du Golfe (CCG) qui s’est tenu les 20 et 21 décembre à Manama. L’Arabie saoudite est profondément irritée par le fait que la plupart des pays du CCG soient en train de négocier des accords de libre-échange avec les États-Unis. Elle y voit une entrave aux projets d’intégration économique du CCG, dont Bahreïn a pris la présidence jusqu’à la fin de l’année 2005.