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Wenger veut rester économe pendant le mercato Le manageur d’Arsenal Arsène Wenger a estimé n’être pas prêt à dépenser des fortunes pour acheter des joueurs durant la saison hivernale des transferts. « Je vais regarder ce qui se passe sur le marché d’hiver et voir qui achète, mais je ne suis pas partisan de ce marché un peu surévalué, avec des achats faits dans l’urgence », a déclaré Wenger. Le patron des Gunners avait fait des déclarations semblables l’an dernier à la même époque avant de recruter l’Espagnol Jose Antonio Reyes pour une somme qui s’est révélée un record pour Arsenal. « Nous n’avons pas surpayé pour Reyes. Nous n’étions pas contraint à l’acheter », a estimé l’entraîneur français dont l’équipe a battu Fulham hier pour le compte de la 19e journée. Wenger a par ailleurs avoué être préoccupé par le fait que quatre des joueurs de son équipe première arrivaient en fin de contrat à la fin de la saison. Il a cependant affirmé sa confiance dans le fait que l’Anglais Sol Campbell et le Camerounais Lauren prolongeraient le leur. Le cas du Néerlandais Dennis Bergkamp sera examiné à partir d’avril. Van Nistelrooy absent encore huit semaines L’attaquant néerlandais de Manchester United, Ruud van Nistelrooy, blessé à un tendon d’Achille depuis près d’un mois, devrait être absent pendant encore huit semaines, a reconnu le manageur de MU, Alex Ferguson. L’international, qui a marqué 12 buts pour son club cette saison – quatre en championnat, huit en Ligue des champions –, n’a plus joué depuis le 27 novembre et a passé un scanner peu rassurant vendredi dernier. Sa blessure, d’abord localisée sur un mollet, s’est étendue au tendon d’Achille. Ferguson, qui comptait au départ sur une absence de quatre à six semaines, espère qu’il aura récupéré son attaquant pour le match aller des 8es de finale de la Ligue des champions, le 23 février à Old Trafford, face au Milan AC. OM : vous avez dit populaire ? Le club phocéen attire toujours autant les foules. Au nord de la France comme au sud, l’OM jouit d’une cote importante de popularité. Pour preuve, le bilan des affluences réalisées par les olympiens à la mi-saison. À domicile comme à l’extérieur, le club phocéen ne souffre d’aucune concurrence dans les tribunes. À la mi-parcours, selon le site officiel de l’OM, le stade Vélodrome a accueilli 535 758 spectateurs en 10 rencontres de L1, 590 039 si on y ajoute les 54 281 personnes qui ont assisté à la défaite de devant le PSG (2-3) en Coupe de la Ligue. En championnat, la moyenne d’affluence au Vélodrome est de 53 576 spectateurs, et ce malgré une grève des supporters. À l’extérieur, l’OM a drainé 222 264 spectateurs dans les différents stades visités lors de ses 9 rencontres hors de ses bases. La moyenne d’affluence à l’extérieur est de 24 696 spectateurs. Au rayon diffusion TV, Marseille écrase aussi la concurrence avec 11 retransmissions sur Canal+ et 7 sur TPS Star. Seul OM-Strasbourg (2-0) fut diffusé en Pay-per-view. Panasonic parrainera Santos La marque Panasonic du groupe électronique japonais Matsushita Electric Industrial a signé un contrat avec Santos pour parrainer le club brésilien de 1re divison de football à partir du 1er février 2005, ont annoncé les deux parties. Le nom de Panasonic sera apposé sur le maillot de l’équipe qui vient d’être sacrée champion du Brésil, à la place de celui de l’entreprise Bombril (produits nettoyants), parraineur du club de São Paulo ces trois dernières années. La durée de ce contrat est d’un an mais aucune des deux parties n’a révélé son montant.