Changes et Bourses L’euro dans des marges étroites

L’euro a évolué dans des marges étroites face au dollar hier sur des marchés des changes sans grand volume d’affaires et sans entrain à l’approche des fêtes de Noël et de fin d’année. C’est ainsi qu’après avoir grimpé jusqu’à 1,3410 $ pour se rapprocher de son record absolu de hausse de 1,3469 $, la monnaie unique devait se replier ensuite sur des prises de bénéfices, alors que les opérateurs estimaient que ses perspectives d’appréciation à court terme étaient limitées. En l’absence de statistiques économiques aux États-Unis hier, les investisseurs ont reporté leur attention sur la zone euro avec des indicateurs pour le moins contrastés. À cet égard, ils ont été rassurés par les nouvelles en provenance d’Eurostat, selon lesquelles la zone euro a enregistré un excédent commercial de 5,5 mds EUR en octobre contre 2,5 mds $ en septembre. Cela d’autant qu’ils venaient d’apprendre de l’Insee que les dépenses des ménages français en produits manufacturés ont progressé de 1,5 % en novembre après +0,6 % en octobre (revisée de -0,3 %). Mais ces éléments positifs, qui ont tiré l’euro à plus de 1,34 $, n’ont pas tardé à être neutralisés par l’annonce de trois des principaux instituts de conjoncture en Allemagne (Ifo, HWWA et Halle IWH) qu’ils ont revu à la baisse leurs prévisions de croissance pour la première économie de la zone euro de 1,8 % à 1,7 % cette année et de 1,5 % à 1,2 % l’an prochain. Cette révision en baisse de la croissance allemande laissait craindre une crise conjoncturelle au niveau de la zone euro au cas où la monnaie unique continuait de s’apprécier. Face à cette crainte, le président de la Bundesbank, Axel Weber, a réaffirmé hier que le niveau actuel de l’euro n’était pas bienvenu, alors que le chancelier allemand Gerhard Schröder appelait toujours à une intervention musclée de la BCE pour freiner l’euro en louant la politique menée par la Banque du Japon pour juguler la hausse du yen. Compte tenu de toutes ces considérations et eu égard au climat de vacances qui règne sur les marchés en cette période de fêtes, les opérations de change devaient se limiter au rééquilibrage des portefeuilles en devises. En effet, l’euro est resté coincé au-dessous du seuil de 1,34 $, se négociant finalement à New York à 1,3375 $ contre 1,3390 $ la veille, en léger repli de 0,11 %. Bonne tenue des Bourses La Bourse US s’est installée dans le vert hier, après de bons résultats dans la finance (Morgan Stanley et Bear Stearns) et le relèvement de la recommandation d’Intel par Lehman Brothers. L’annonce par l’institut Gartner que les ventes mondiales de semi-conducteurs devraient enregistrer une hausse de 23 % en 2004 a également soutenu la tendance ainsi que la progression de 1,6 % des ventes des chaînes de magasins aux États-Unis la semaine dernière. Quant aux Bourses européennes, elles ont pour la plupart terminé sur un léger mieux. La nouvelle détente des prix pétroliers et l’engouement pour les valeurs automobiles et de la haute technologie ont été neutralisés par les pertes des pharmaceutiques après l’avertissement lancé par la FDA américaine sur l’usage des anti-inflammatoires susceptibles d’entraîner des risques cardio-vasculaires. À la Bourse de Beyrouth, les actions A de Solidere ont reculé de 8,14 $ à 8,02 $ alors que celles de la catégorie B se maintenaient à 8,10 $. Élie KAHWAGI