génétique Une société taïwanaise «invente» le poisson fluo

Une société taïwanaise a «inventé» le poisson fluo après s’être fait un nom dans le poisson transgénique. Le nouveau poisson mis au point par Taikong, une société de biotechnologie qui travaille sur les poissons depuis 2001, émet une lumière dorée. Le directeur financier, Bill Kuo, explique que le dernier-né de la gamme a un grand avenir en Chine car «traditionnellement, l’or représente la prospérité et le bonheur pour les Chinois». Le poisson sera mis en vente pour 59 dollars de Taïwan (1,80 dollar américain). Taikong obtient son résultat surprenant en transférant dans des embryons de poisson une protéine fluorescente extraite d’une méduse. «Il est spécialement charmant parce que, placé sous une lumière blanche, il dégage une lumière fluorescente dorée et il peut changer de couleur dans d’autres environnements lumineux d’aquarium », ajoute Lin Hsueh-lian, le chef des chercheurs de l’entreprise. Celle-ci a déjà lancé le «poisson néon» l’an dernier, un poisson qui luit dans l’obscurité et a été distingué par le magazine américain Time comme une des inventions «cool» de l’année 2003. Au départ, la société n’arrivait pas à élever suffisamment de «poissons néon» et n’en «produisait» que quelques milliers par mois. Elle dit avoir aujourd’hui surmonté l’obstacle et vise le marché chinois où elle a obtenu une licence pour ouvrir un élevage. Elle estime la demande mondiale à 200 millions de poissons. Pour éviter la multiplication de «Frankenfish», les poissons manipulés sont stérilisés avant d’être vendus.