Kaddoumi relance Beyrouth après Damas

Tout comme Damas, Beyrouth est « solidaire du peuple palestinien face à la guerre que lui livre l’ennemi sioniste ». Cette assurance a été faite au chef du Fateh, Farouk Kaddoumi, venant de la capitale syrienne, par le ministre des Affaires étrangères, Mahmoud Hammoud. Les deux hommes, après des entretiens d’une heure, ont tenu un point de presse commun. M. Hammoud a prononcé un mot de circonstance sur le décès du président palestinien Yasser Arafat. Il a enchaîné par une charge contre les tueries, les destructions, les exactions commises par Israël dans les territoires occupés, en soulignant la nécessité d’un front arabe unifié face à l’agressivité jamais démentie de l’État hébreu. En souhaitant aussi que les réfugiés palestiniens puissent retourner dans leurs foyers d’origine. Kaddoumi, de son côté, s’est félicité de ce que Libanais et Palestiniens soient sur la même longueur d’onde et sacralisent la Résistance. Pour lui, c’est la seule voie possible vers la libération. Indiquant qu’il attend de voir ce qui peut se produire après les élections US, il s’est demandé si on pouvait espérer un règlement politique, après les assurances prodiguées par George W. Bush à Ariel Sharon. Pour Kaddoumi, il est évident que les Israéliens n’ont qu’un but : liquider la ligne qu’incarnait Arafat. Il a ajouté que la Syrie et le Liban, comme les Palestiniens, ont encore des territoires occupés par Israël, ce qui les unit. Il a appelé par ailleurs à une libération du peuple irakien et, derechef, à une solidarité arabe élargie. En réponse à une question, il s’est déclaré sceptique au sujet des résultats de la tournée du secrétaire d’État américain Colin Powell, comme de la conférence de Charm el-Cheikh. Il a enfin confirmé que le candidat normal du Fateh et de l’OLP à la présidence palestinienne serait Abou Mazen.