Forfour : la Smart puissance 2 (Photos)

Dans la lignée de sa petite citadine Fortwo et de ses pimpants Roadster et Coupé, Smart lance une originale cinq portes du gabarit des 206, Clio ou Polo. Séduisante et décontractée, la Forfour ne devrait pas laisser indifférent. S’appuyant sur le succès de ses modèles à deux places, la marque s’attaque à un créneau où les intervenantes se bousculent. Pour bien se démarquer de ses rivales, la nouvelle Smart Forfour a bien conservé l’esprit maison avec la traditionnelle bicoloration (si chère à la marque), l’architecture modulaire associée à une cellule de sécurité « tridion », et les fameux « body-pannels » amovibles en matière plastique qui englobent généreusement la carrosserie et qui permettent de réaliser jusqu’à trente combinaisons de teintes possibles. Les larges passages de roues, les quatre phares ovales pour le côté malicieux et les deux rampes de feux bien pratiques viennent compléter le look extérieur, exprimant jeunesse et dynamisme et identifiable au premier coup d’œil. Le dépaysement continue à l’intérieur avec un habitacle rafraîchissant par son dessin et largement inspiré de celle de la Fortwo : tissus colorés, cadrans ronds, rigole de rangements circulant le long de la planche de bord... Avec une esthétique réussie et une gamme de moteur très dynamique et confortable au quotidien, le pari de Smart semble être atteint avec la Forfour. Coupé et Roadster Vrais automobiles à l’ancienne, et combinant les avantages des autos modernes (fiabilité, équipement...), les Smart Roadster et Coupé se sont dotées d’un châssis sécurisant, d’une gueule d’amour sans équivoque et d’un moteur au son pétillant et évocateur qui amène son lot de sensations. Bref, un sans-faute pour ces voitures plaisir dotées d’un charisme que possèdent peu de sportives modernes, devenues aseptisées... Suzuki Ignis : le mélange de genre Le constructeur automobile japonais produit depuis quelques années une petite voiture pétillante, la Suzuki Ignis. Comme la mode l’exige, la nouvelle Ignis s’est offert un traitement aux hormones de croissance pour cette génération. Elle gagne ainsi 10 centimètres de plus en longueur, ce qui la ramène à 3,77 mètres, soit 34 cm de plus qu’une Twingo et 15 cm de moins qu’une Clio. Cela se ressent fortement à l’intérieur pour le confort des passagers (elle loge sereinement cinq passagers). Si l’équipement de l’ancienne Ignis était un peu juste, celui de la nouvelle se remet au diapason de ses concurrentes avec airbag, ABS, direction assistée et plusieurs rangements dont des porte-gobelets et porte-bouteilles. En clair, l’ambiance intérieure est fort sympathique. Mention spéciale pour le coffre surprenant par son volume. En plus, les sièges arrière sont rabattables 2/3, 1/3. Côté technique, la petite dispose de moteurs modernes et économiques XL7, le plus grand modèle Classer la Liana dans une catégorie à proprement parler relève d’un véritable casse-tête, tant elle peut s’inscrire dans plusieurs segments. À mi-chemin entre break et monospace compact, sans oublier certaines aptitudes au 4x4, la nouvelle Suzuki vise en fait deux marchés et se montre comme un concept plutôt attrayant. S’inspirant largement de la vogue des berlines compactes surélevées, les designers nippons nous livrent un véhicule élégant pleinement inscrit dans la mouvance actuelle avec de larges surfaces vitrées et des boucliers de la même couleur que la carrosserie. Une fois n’est pas coutume, le spécialiste des 4x4 de poche étend également sa gamme par le haut : la Suzuki XL7 est ainsi le plus grand modèle de l’histoire de la marque. En tant que simple version rallongée de la Grand Vitara, elle hérite de toutes les qualités de ses petites « sœurs ». Fiat Panda : voiture de l’année La Panda est la nouveauté majeure parmi les petites citadines. La nouvelle Fiat a en effet été élue « voiture de l’année 2004 » par un jury composé de 58 journalistes automobiles européens. Voiture moderne par excellence et modèle plein de charme, la Panda (notre photo Wissam Moussa) possède de sérieux atouts pour passer en tête des ventes de la catégorie. En plus de moteurs fiables et adaptés, la Panda dispose de nombreux équipements de sécurité et de confort, que l’on a plutôt l’habitude de voir sur des berlines de catégories supérieures. Elle est disponible dorénavant en version surélevée et 4x4. Subaru : puissance turbo Subaru est une marque surtout connue par les vrais amateurs de mécanique et de sport automobile. Brillante en rallye avec sa figure de proue (l’Impreza), et spécialisée en transmission intégrale, Subaru a choisi de se focaliser sur ce qu’elle fait de mieux : offrir des produits destinés à un public animé par la passion. Ainsi, les trois modèles de la marque (la Legacy, l’Impreza et la Forester) peuvent être dotés d’une transmission intégrale ainsi que d’un moteur à turbo, les transformant en véritables familiales sportives. Mitsubishi Grandis : un monospace à découvrir Après la nouvelle Lancer et l’Outlander, c’est au tour de la gamme monospace de se moderniser. Baptisée Grandis, la nouvelle Mitsubishi est longue de 4,75 m et haute de 1,65 m et se positionne comme le monospace le plus sportif et le plus profilé de sa catégorie. Esthétiquement, on remarque immédiatement la calandre articulée autour d’un solide élément central, dans le prolongement du capot, et surmontée d’un logo chromé. La Grandis peut transporter jusqu’à sept passagers au maximum, et repose sur une toute nouvelle plate-forme. Chrysler 300 C : la belle américaine Le mythe de la belle américaine est de retour avec cette surprenante Chrysler 300 C (notre photo Michel Sayegh), ambassadrice d’un certain art de vivre. Son objectif au Liban ? Satisfaire les originaux qui ne trouveraient pas leur bonheur ailleurs. Dès le premier coup d’œil, la 300 C vous assène un choc visuel : bien campée sur de superbes jantes en alliage de 18 pouces, l’auto, basse, large et longue de 4,99 m, en impose. À l’heure où les voitures prennent de la hauteur et se transforment en véritables vérandas avec de grandes surfaces vitrées, cette Chrysler est au contre-pied de cette tendance avec son toit surbaissé et ses meurtrières en guise de vitres latérales. Un ensemble très réussi et qui devrait plaire au public libanais. Art de vivre à l’américaine oblige, cette Chrysler, conviviale et spacieuse pour cinq adultes avec ses multiples espaces de rangement et ses porte-gobelets, bénéficie d’un équipement de série sans faille, avec l’ABS, l’ESP, airbag, la climatisation automatique, une excellente installation audio, un volant à réglages électriques et le régulateur de vitesse. Skoda Octavia : à l’attaque ! En l’espace de quelques années, grâce au soutien indéfectible de Volkswagen, propriétaire depuis 1991, Skoda est sans doute devenue la marque offrant le meilleur rapport qualité-prix du marché. Et la nouvelle Octavia le prouve. Si vous êtes soucieux de votre budget, sans faire de concessions sur la sécurité, et avez besoin d’espace et de tranquillité, passez donc par le stand Skoda où vous pourrez découvrir la nouvelle Octavia (du même nom que la première génération apparue en 1996) dont les prestations méritent vraiment un coup de projecteur. Au volant, les propriétaires de VW Passat ne seront pas dépaysés. Et pas seulement parce que la familiale Skoda emprunte quelques commandes à sa cousine. Ils seront surtout séduits par la qualité des matériaux, le soin porté à la finition, aux assemblages et l’ergonomie irréprochable. Avec ses plastiques souples et finement grainées, la Tchèque rentre définitivement dans la cour des grands. Lexus : le meilleur du Japon Lexus, division de prestige de Toyota, présente la série GS, qui tentera de faire la différence dans le segment des BMW série 5, Mercedes classe E et autres Jaguar S-Type. La nouvelle GS ne manque pas d’arguments : nouveaux moteurs onctueux et bourrés de couple, une boîte de vitesses automatique avec commandes au volant et un intérieur cossu, garni de cuir et de bois à profusion. À l’extérieur, la ligne de la GS est particulièrement attrayante et s’inspire du dynamisme de la petite IS pour séduire les clients libanais. Honda lance l’offensive Les Japonais ont retrouvé le goût de créer et cela ce voit. Honda en est la preuve avec la splendide S2000. Le constructeur japonais n’a jamais été tenté par les monospaces, et pourtant, avec la Jazz, dont les qualités lui ont valu une certaine notoriété, la marque avait fait une entrée remarquée dans ce créneau. Hyundai Tucson : un baby Santa Fé Profitant du succès de ses modèles 4x4, le constructeur coréen nous dévoile sa nouveau-née Tucson, concurrente des Toyota RAV4 et Nissan X-Trail. La Tucson et la Santa Fé rejouent la partition des BMW X3 et X5, la nouvelle venue égalant d’emblée son aînée sur tous les domaines, avec un style raffiné et des prix canons. La Tucson est censée séduire une clientèle féminine et citadine, tout en facilitant l’acquisition d’un premier 4x4 grâce à ses prix attractifs et à son encombrement moindre, tandis que la Santa Fé mettra en avant sa vocation plus familiale haut de gamme. Mazda 3 et RX8 : le style et le caractère Jusqu’à ces dernières années, les automobiles Mazda étaient plus réputées pour leur efficacité que pour leur design. Aujourd’hui, la donne a changé. Forte du succès de la 6, Mazda est en train de confirmer le retour au premier plan des valeurs traditionnelles du constructeur japonais : innovation technique et sportivité. Par contre, la nouvelle Mazda 3 propose des lignes séduisantes et un habitacle généreux. Charmante vue de l’extérieure, et accueillante à l’intérieur, la 3 pourrait bien être le modèle qui marquera l’intégration définitive de la firme japonaise dans le paysage automobile libanais. Par ailleurs, véritable vitrine technologique du constructeur japonais, le coupé RX8 innove à bien des égards. En effet, il remet au goût du jour la technologie du moteur rotatif Wankel, qui remporta Le Mans en 1991, et s’offre également l’originalité de devenir le premier coupé à quatre portes du monde. Petit détail original : la RX8 dispose de portières arrières qui s’ouvrent en sens opposé à celles de l’avant.