Cyclisme - Cinquième étape du Giro Victoire au sprint de McEwen (photo)

L’Australien Robbie McEwen de l’équipe de Lotto (notre Téléphoto AFP) a remporté au sprint la cinquième étape du Tour d’Italie cycliste, hier, à Spolète. McEwen a devancé l’Allemand Olaf Pollack et l’Italien Marco Zanotti dans ce sprint massif que n’a pu disputer l’Italien Alessandro Petacchi, déjà vainqueur de deux étapes. Petacchi s’est retrouvé involontairement enfermé par l’un de ses coéquipiers, avant le dernier virage, et n’a pu se replacer à temps. Cette étape, reliant la Toscane à l’Ombrie sur un parcours de plaine de 177 kilomètres, a donné lieu à nombre d’attaques. Les rescapés (Backstedt, Hamburger, Mori, Albasini, Ziegler, Podgornik) se sont présentés sur le circuit final (7,3 km à parcourir trois fois) avec une trentaine de secondes d’avance sur le peloton avant un regroupement général à 15 kilomètres de la ligne. Les derniers attaquants (McGee, Moos et Marzoli d’abord, Astarloa ensuite) ont pareillement échoué. L’Italien Gilberto Simoni (Saeco) a conservé le maillot rose de leader avec un avantage inchangé (13 secondes) sur son suivant, son coéquipier italien Damiano Cunego. McEwen, qui est âgé de 32 ans, a enlevé sa cinquième victoire d’étape dans le Giro après deux succès en 2002 et deux autres l’année suivante.