ESSAI «Saint Charbel, prophète de l’amour», d’Élie Maakaroun

Tout ce que le silence de saint Charbel peut dire, Élie Maakaroun, chargé de cours et écrivain franco-libanais résidant en France, a tenté de l’écrire, dans un ouvrage exposé au Salon du livre (librairie Orientale). L’essai n’apporte pas de détails biographiques nouveaux aux quelques éléments que l’on possède sur la vie du moine d’Annaya. Il ne cherche qu’à donner tout son sens à son étonnant et héroïque silence. On sait que saint Charbel a passé les 25 dernières années de sa vie dans l’ermitage du couvent d’Annaya, devenu haut lieu de pèlerinage au Liban. Sans être un ouvrage de théologie, le livre tente d’inscrire ce silence dans le cœur de la vie trinitaire et de faire ressortir, en contraste avec le dépouillement, la pauvreté et l’obéissance de saint Charbel, sa capacité d’accueil du divin. Jean-Paul II affirme que le monasticisme est un mode de vie que l’homme choisit pour donner du Royaume de Dieu le témoignage d’une «réalité finale» invisiblement à l’œuvre dans le monde. Le signe du célibat, en particilier, devient ainsi le signe de l’attente de l’époux. Attente fiévreuse, silencieuse et patiente, mais jamais vaine. La gloire conférée à Charbel après sa mort le prouve amplement.