Powell optimiste sur une reprise des négociations avec Pyongyang

Le secrétaire d’État Colin Powell a achevé hier à Séoul une tournée en Asie après avoir obtenu l’engagement du Japon, de la Chine et de la Corée du Sud qu’ils tenteront d’amener Pyongyang à reprendre les négociations sur ses ambitions nucléaires. « Tout le monde veut voir commencer la prochaine session de pourparlers à six » (les deux Corées, la Russie, les États-Unis, le Japon et la Chine), a déclaré M. Powell, évoquant ses entretiens avec les dirigeants des trois pays visités depuis dimanche. « Il est temps d’aller de l’avant et de conclure sur cette question », a-t-il dit après ses entretiens avec le président sud-coréen Roh Moo-Hyun et le ministre des Affaires étrangères Ban Ki-Moon. « Nous espérons que dans un avenir très proche, les Coréens du Nord comprendront que leur intérêt est que les pourparlers redémarrent », a-t-il ajouté. Il n’a pas donné de date, mais un officiel sud-coréen a précisé que le secrétaire d’État avait dit s’attendre à une reprise de ces pourparlers après l’élection présidentielle américaine du 2 novembre. La visite de M. Powell à Séoul a coïncidé avec une mise en alerte maximale des forces sud-coréennes par crainte d’infiltration de commandos nord-coréens après la découverte d’ouvertures dans des barbelés à la frontière intercoréenne. Celle-ci a été levée ensuite, l’enquête ayant conclu à une probable défection au Nord d’un Sud-Coréen, a dit un responsable militaire.