Cyclisme - Dix-neuvième étape de la Vuelta Victoire de l’Espagnol Constantino Zaballa (photo)

L’Espagnol Constantino Zaballa (Saunier Duval) a remporté hier la 19e étape du Tour d’Espagne cycliste, disputée sur 142 km entre Avila et Collado Villaba, Roberto Heras (Liberty) conservant la tête du général. Auteur d’une échappée en solitaire de plus de 110 km, Zaballa a devancé d’1 min et 22 sec un groupe de 15 poursuivants également partis de loin, tandis que le peloton, emmenant les leaders au général, arrivait avec environ 6 min et 20 sec de retard. Carlos Garcia Quesada, présent dans le groupe intercalé, réalise la bonne opération du jour, passant de la 8e à la 6e place au général, à environ dix secondes de Carlos Sastre. Le Colombien Felix Cardenas, autre animateur de cette échappée, a conforté son maillot de meilleur grimpeur. Le leader de la Vuelta, Roberto Heras, a passé une journée tranquille. Cette étape de moyenne montagne à travers la sierra de Madrid avec final en descente n’offrait pas un profil favorable à ses principaux rivaux, Santiago Perez, Alejandro Valverde et Francisco Mancebo. Les cadors du peloton ont gardé leurs forces pour aujourd’hui, avec au programme une arrivée au célèbre col de Navacerrada, qui pourrait être décisive avant le contre-la-montre final de demain dans les rues de Madrid.