Entre croissance et misère, l’Asie du Sud plonge en plein paradoxe social

Plus des deux tiers de la population d’Asie du Sud est pauvre alors que la croissance, la nourriture, les mécanismes de lutte contre la faim sont là. Question de structure sociale, d’éducation et de volonté politique plus que d’argent, estiment des experts à New Delhi. La semaine dernière, le vice-président de la Banque asiatique de développement (ADB) Geert Van der Linden faisait le constat. « Si l’on considère le seuil de pauvreté à deux dollars par jour, bien plus des deux tiers de la population du Bangladesh, de l’Inde, du Népal et du Pakistan vivent dans la pauvreté. » En 2000, le taux de mortalité des enfants de moins de cinq ans a atteint 94/1000 en Asie du Sud, contre 40 en Asie de l’Est et 60 en Asie du Sud-Est, selon l’ADB, tandis que 50 % des femmes sont actuellement anémiées et que plus d’un tiers des enfants naissent en sous-poids dans la région. « C’est ce que l’on appelle l’énigme de l’Asie du Sud : la pauvreté recule mais pas à la vitesse des progrès économiques et en dépit de politiques menées par certains gouvernements il y a toujours une forte surmortalité infantile et une sous-nutrition grave dans cette région », explique un expert économique de l’Asie du Sud. Les experts de l’Asie du Sud en Inde estiment que la pauvreté y est plus due à un problème de structure sociale que d’argent. L’idée que le taux exceptionnellement élevé de malnutrition dans la région est profondément lié à l’inégalité entre les hommes et les femmes fait ainsi son chemin.