échos du monde

États-Unis : déficit record des comptes courants en 2003 Les États-Unis ont accusé un déficit record des comptes courants – mesurant les flux d’échanges du pays – de 541,8 milliards de dollars en 2003, malgré le coup de pouce du dollar faible à la fin de l’année, a annoncé hier le département du Commerce. Les comptes courants sont la mesure la plus complète de tous les flux d’échanges commerciaux d’un pays, que ce soit de biens, de services ou encore les flux d’échanges financiers. Les revenus d’investissements ont affiché un excédent de 12,5 milliards de dollars au dernier trimestre de 2003. Dans la balance des capitaux, les achats de titres financiers américains par des étrangers (hors titres de la dette publique) ont atteint 87,5 milliards de dollars au 4e trimestre, contre 9,6 milliards de dollars au troisième. Les transactions sur des actions américaines par des étrangers ont atteint 22,7 milliards de dollars d’achats nets au 4e trimestre contre des ventes nettes de 3,4 milliards de dollars. Ouverture du Salon mondial du tourisme de Berlin Le 38e Salon mondial du tourisme de Berlin (ITB), le plus grand au monde, a ouvert ses portes hier, au lendemain d’attentats meurtriers en Espagne qui pourraient jeter une ombre sur l’espoir d’une reprise pour ce secteur. Après l’effondrement des réservations consécutif aux attentats du 11 septembre et à l’épidémie de pneumonie atypique, l’industrie touristique semble commencer à voir le bout du tunnel. Quelque 67 % des voyagistes attendent en 2004 une augmentation du nombre de leurs clients, d’après un baromètre rendu public cette semaine par l’ITB et réalisé sur la base d’un sondage auprès de 1 027 entreprises dans 20 pays. L’ITB accueille cette année 10 023 exposants de 178 pays et espère d’ici au 16 mars plus de 65 000 visiteurs. Pneumatiques : les fabricants frappés par l’inflation La flambée des prix des matières premières frappe notamment les fabricants de pneumatiques, confrontés à un renchérissement important de leur produit de base, le caoutchouc naturel. Le groupe français Michelin a expliqué la baisse de ses résultats financiers en 2003 en grande partie par l’augmentation de 21 % des prix en dollars des matières premières, et notamment par la hausse de 41 % du caoutchouc naturel l’an dernier. Son concurrent japonais Bridgestone a, pour sa part, prévu pour 2004 une baisse de ses bénéfices, en raison du coût du caoutchouc naturel et de l’impact de la dépréciation du dollar.