échos du monde

La croissance européenne soutenue par les exportations L’économie de la zone euro a crû de 0,5 % au 2e trimestre 2004 et devrait progresser au même rythme durant la deuxième partie de l’année, selon la Commission européenne mais, portée par les exportations avec une consommation peu dynamique, la reprise reste vulnérable. Le produit intérieur brut de la zone euro a progressé au deuxième trimestre de 0,5 %, après 0,6 % au premier, selon l’Office européen des statistiques Eurostat qui a ainsi confirmé son estimation rapide du 13 août. L’économie de la zone euro a cru ainsi à un rythme annuel de 2 %. La Commission européenne table sur une poursuite de la croissance au même rythme au deuxième semestre : Bruxelles a ainsi maintenu hier sa prévision du 13 août sur une hausse du PIB dans une fourchette située entre 0,3 % et 0,7 % (soit une prévision médiane de 0,5 %) au troisième comme au quatrième trimestre 2004. L’économie européenne a été soutenue au deuxième trimestre par ses exportations alors que la consommation a ralenti, selon les données détaillées publiées par Eurostat. Profitant de la reprise mondiale, les exportations ont été particulièrement dynamiques, bondissant de 3,7 %, contre 1,4 % au 1er trimestre. Thaïlande : 10 milliards d’euros pour désengorger Bangkok Le gouvernement thaïlandais a approuvé hier un projet de financement de l’expansion du transport ferroviaire pour désengorger Bangkok d’un coût de 10 milliards d’euros sur six ans, a annoncé le ministre des Transports. Suriya Jungrungreangkit a déclaré que ces fonds seraient alloués à sept projets ferroviaires permettant de faire passer de 44 à 291 km la longueur des lignes dans la capitale. Sur ce total, 111 km seront représentés par l’extension du métro qui aura quatre lignes. Bangkok a inauguré début juillet sa première ligne de métro souterrain mais celui-ci n’a apparemment pas réussi à attirer un nombre suffisant de voyageurs pour avoir un réel effet sur les embouteillages. Cette extension majeure sera financée par le budget, des émissions de titres, des emprunts et des appels au secteur privé, a indiqué le ministre. Juncker favori pour le poste de « Monsieur euro » Le Premier ministre luxembourgeois Jean-Claude Juncker est seul en course pour le poste de « Monsieur euro », mais l’Autriche hésite encore à céder ses prérogatives, a-t-on appris hier de source diplomatique. Juncker, qui gère aussi les finances du Grand-Duché, n’a pas de concurrent et l’idée de le nommer pour deux ans et demi à la tête de l’Eurogroupe afin de coordonner le pilotage de la politique économique de la zone fait quasiment l’unanimité. La création du poste est une proposition présentée notamment par la France et l’Allemagne pour en finir avec la rotation semestrielle de la présidence, qui présente des inconvénients importants lorsqu’il s’agit de travailler dans la durée. Elle consiste à anticiper une disposition de la Constitution européenne qui n’entrera en vigueur que dans deux ans au plus tôt, si elle passe le cap des ratifications.