Syrie Décès de cheikh Ahmed Kaftaro, grand mufti de Syrie

Le grand mufti de Syrie, cheikh Ahmed Kaftaro, est décédé hier à Damas d’une crise cardiaque à l’âge de 89 ans, a-t-on appris auprès de son bureau. Né à Damas en 1915, il est le fils de Mohammed Amine Kaftaro (1875-1938), un important théologien. Depuis la mort de son père en 1938, ce membre de la minorité kurde a prêché dans la mosquée Abou Nour de Damas. À l’âge de 31 ans, il est membre fondateur de la Ligue des oulémas de Syrie, et en 1951 il est nommé mufti de Damas. En 1958, il est désigné grand mufti de la capitale et en 1964, il est élu grand mufti de Syrie, président du Conseil supérieur des fatwas et chef du Conseil suprême du waqf. Le grand mufti, plus haut dignitaire musulman de Syrie, transmettait ses idées lors du sermon qu’il prononçait toutes les semaines à la prière hebdomadaire du vendredi à la mosquée Abou Nour, devant près de 15 000 fidèles. Il avait appelé à plusieurs reprises au soutien à « la résistance contre Israël ». En avril 2002, il avait justifié les attentats-suicide commis par des Palestiniens contre Israël, les qualifiant de « plus haut degré du sacrifice ». En avril 2003, peu de temps après le déclenchement de la guerre d’Irak, il avait appelé les musulmans à lancer des attentats-suicide contre les « envahisseurs » américains et britanniques en Irak. Mardi, dans un communiqué, le cheikh Kaftaro avait condamné la prise en otages en Irak des journalistes français Christian Chesnot et Georges Malbrunot, et avait appelé à leur libération. Création d’une nouvelle ONG de défense des droits de l’homme Une organisation syrienne de défense des droits de l’homme présentée comme une organisation non gouvernementale a été créée à Damas, a annoncé hier un communiqué du groupe reçu et publié par l’AFP. Le communiqué annonce « la création de l’organisation syrienne des droits de l’homme, une ONG qui cherche à propager la culture des droits de l’homme dans la société syrienne et à fournir le plus grand nombre possible de garanties légales qui permettraient aux Syriens de jouir de leurs droits et libertés ». Selon le texte, « l’organisation est indépendante et n’a aucun objectif politique. Elle est opposée à toute violation des droits de l’homme quelle que soit son origine et compte coopérer avec toutes les organisations régionales, arabes et internationales pour un échange d’expertise ». La nouvelle organisation a tenu sa première réunion mardi et a élu Sadek Jalal al-Azem comme président de même que sept membres du conseil d’administration. Son porte-parole Abdelkarim Rihawi a déclaré que l’organisation était « formée d’intellectuels, de chercheurs et de démocrates soucieux du respect des droits de l’homme ». Selon lui, l’organisation présentera une demande officielle d’autorisation aux autorités compétentes. « Si notre demande est rejetée nous continuerons à travailler comme les autres organisations de défense des droits de l’homme en Syrie », a-t-il dit.