échos du monde

États-Unis : la banque régionale SunTrust va racheter National Commerce La banque régionale américaine SunTrust va racheter le groupe financier National Commerce pour 7 milliards de dollars en actions et en numéraire, dans une transaction qui donnera naissance à la septième banque commerciale américaine en termes d’actifs, ont annoncé les deux groupes. « SunTrust Banks et National Commerce Financial ont signé un accord définitif de fusion qui créera une franchise unique de services financiers concentrée dans le sud-est des États-Unis, un secteur à forte croissance », ont indiqué les banques. La nouvelle compagnie, qui gardera le nom de SunTrust, sera la troisième banque en terme de parts de marché dans le sud-est des États-Unis. Elle deviendra la septième banque du pays avec 148 milliards de dollars d’actifs, 97 milliards de dollars de dépôts et 1 723 succursales dans 11 États fédérés et à Washington, selon le communiqué. Aux termes de l’accord, les actionnaires de National Commerce recevront quelque 1,8 milliard de dollars en numéraire et environ 77,5 millions d’actions SunTrust. La transaction était valorisée à 6,98 milliards de dollars aux cours de clôture de la Bourse vendredi. National Commerce Financial est un groupe financier basé à Memphis ayant 23 milliards de dollars d’actifs. SunTrust, basée à Atlanta, avait 125,2 milliards de dollars d’actifs au 31 mars 2004. OMC : l’UE prête à éliminer les subventions à l’export L’Union européenne est prête à « éliminer » ses subventions à l’exportation de produits agricoles, mais seulement si ses partenaires de l’OMC en font autant, a déclaré hier le commissaire européen à l’Agriculture Franz Fischler. « Nos partenaires doivent dire clairement qu’ils sont prêts à suivre totalement l’UE pour toutes les formes de soutien à l’exportation », a déclaré M. Fischler en confirmant à la presse l’envoi par la Commission européenne d’une lettre proposant aux membres de l’OMC de supprimer ces aides. Le commissaire a notamment pointé du doigt « les crédits à l’exportation ou les abus de l’aide alimentaire », par lesquels les États-Unis subventionnent à hauteur de plusieurs milliards de dollars chaque année leurs exportations agricoles (3,2 milliards de dollars en crédits à l’exportation en 2003). L’offre européenne « est clairement conditionnée au fait que nos amis américains, nos amis australiens ou nos amis canadiens s’engagent eux aussi à éliminer toutes les formes de subventions à l’exportation qui entraînent des distorsions de concurrence », a-t-il ajouté. « Nous n’allons pas répéter ce qui est arrivé à l’Uruguay Round, où les engagements de l’UE en matière de subventions étaient fermes – nous les avons réduites – et ceux des autres étaient souples et vagues et rien ne s’est produit », a souligné M. Fischler. Il a exigé de même que ne soient pas mises en cause à l’OMC les aides internes de l’UE à ses exploitants dans le cadre de la politique agricole commune (PAC).