Valence peut être sacré dès ce week-end, à l’issue de la 36e journée du championnat d’Espagne de football, en cas de victoire à Séville et de nul ou défaite du Real Madrid à domicile contre Majorque, ainsi que du FC Barcelone au déplacement au Celta Vigo. Qualifié pour la finale de la Coupe de l’UEFA après sa victoire (1-0) contre Villarreal jeudi, Valence dispute demain ce que la presse espagnole appelle sa première « finale des quatre restant de la saison » (trois matchs de championnat plus la finale de la C3). En cas de victoire contre Séville, 7e à deux points d’une qualification européenne, Valence aura fait un pas de géant pour le titre. « L’objectif c’est de gagner tous les matchs jusqu’à la fin de la saison. Si on fait cela on sera champion », explique Rafael Benitez, l’entraîneur de Valence qui est assuré du titre avec une victoire et deux nuls lors des trois dernières journées quels que soient les résultats de ses deux poursuivants. Valence pourra compter sur Pablo Aimar et Vicente, qui n’ont joué que quelques minutes jeudi, ainsi que sur le retour de Jorge Lopez, non qualifié pour l’UEFA. Le club aura en outre l’avantage de jouer 24 heures après le Real Madrid qui accueille Majorque, sa bête noire la saison dernière qui lui avait notamment infligé une humiliante défaite au Bernabeu (5-1) et l’avait éliminé de la Coupe d’Espagne.
« On fera les comptes dimanche soir »
La victoire est obligatoire pour le Real qui aura toute la pression de la Liga sur ses épaules et sera en outre privé de Zinédine Zidane, exclu lors de la débâcle à La Corogne (2-0). Le Français fait toutefois confiance à ses partenaires et souligne : « L’année dernière, on avait gagné la Liga avec 78 points, cette année, on peut aller jusqu’à 79. »
Si on fait mine d’y croire encore dans le vestiaire madrilène, la presse et même les supporteurs sont plus sceptiques et on parle désormais plus de la préparation de la saison prochaine que de cette fin de saison. Nouvel entraîneur, nouveaux joueurs, départs... sont les principaux centres d’intérêt de la presse madrilène qui souligne toutefois que le Real doit défendre sa deuxième place devant le FC Barcelone sous peine de disputer le tour préliminaire de la Ligue des champions la saison prochaine. Équipe en forme de la Liga, le Barça peut, lui aussi, encore rêver du titre. « Tant que ce n’est pas mathématiquement impossible, on fera tout pour le remporter. Maintenant, c’est vrai qu’on ne dépend pas de nous et que Valence a un gros avantage. On fera les comptes dimanche soir », affirme le gardien de Barcelone Victor Valdes.
Valence peut être sacré dès ce week-end, à l’issue de la 36e journée du championnat d’Espagne de football, en cas de victoire à Séville et de nul ou défaite du Real Madrid à domicile contre Majorque, ainsi que du FC Barcelone au déplacement au Celta Vigo. Qualifié pour la finale de la Coupe de l’UEFA après sa victoire (1-0) contre Villarreal jeudi, Valence dispute demain ce que la presse espagnole appelle sa première « finale des quatre restant de la saison » (trois matchs de championnat plus la finale de la C3). En cas de victoire contre Séville, 7e à deux points d’une qualification européenne, Valence aura fait un pas de géant pour le titre. « L’objectif c’est de gagner tous les matchs jusqu’à la fin de la saison. Si on fait cela on sera champion », explique Rafael Benitez, l’entraîneur de Valence...
