Israël envisage l’immigration d’Indiens de la tribu de Bnei Mannassé

Un des deux grands rabbins d’Israël, Shlomo Amar, s’est rendu la semaine dernière en Inde pour examiner la possibilité d’autoriser des milliers de membres de la tribu des Bnei Mannassé, qui affirment être les descendants d’une des dix tribus perdues d’Israël, à immigrer dans l’État hébreu. Le grand rabbin a indiqué qu’une décision serait prise « lorsque tous les éléments de réflexion seront réunis, car il n’est pas facile de décider qui est juif ». Selon lui, il est possible que ces Indiens soient déclarés « juifs avec le bénéfice du doute », un statut qui pourrait leur permettre de bénéficier de la loi du retour. La délégation israélienne s’est rendue là où résident les membres de cette tribu, dans les États de Manipur et de Mizoram situés dans le Nord-Est de l’Inde, afin de vérifier si leurs coutumes sont effectivement d’origines juives. Un des membres de la délégation a souligné que « leurs traditions orales, leurs coutumes remontant à plusieurs siècles, la manière dont ils célèbrent le shabbat, leurs synagogues ainsi que les témoignages écrits des Indiens vivant autour d’eux, prouvent sans aucun doute qu’ils sont d’ascendance juive ». Dix des douze tribus qui vivaient dans le royaume d’Israël au temps de la Bible ont été dispersées à la suite d’une invasion des Assyriens en 721 avant notre ère. Ces tribus ont été envoyées en exil ou se sont assimilées avec d’autres peuples. Cette disparition a ensuite alimenté toute une littérature sur le destin de ces tribus perdues.