Mauresmo affrontera Likhovtseva à Montréal

La Française Amélie Mauresmo affrontera la Russe Elena Likhovtseva en finale du tournoi WTA de Montréal, doté de 1,3 million de dollars de primes. En demi-finale, la Française, numéro trois mondiale et victorieuse à Montréal en 2002, s’est défaite en deux manches d’une autre Russe, Vera Zvonareva, tandis que sa future adversaire éliminait la lauréate des derniers Internationaux de France, Anastasia Myskina, en trois sets. La présence de trois de ses représentantes dans le dernier carré du tournoi de Montréal illustrait la force impressionnante du tennis féminin russe, dont sept joueuses se trouvent dans les vingt premières places du classement mondial WTA. Opposée à une adversaire qu’elle avait battue lors de leurs trois dernières confrontations, Amélie Mauresmo a mis un set pour se régler. Mal embarquée dans le jeu décisif – Zvonareva se détachait rapidement pour mener 5-1 –, la Française parvenait à inverser la tendance pour empocher cette première manche disputée. Le second set, remporté 6-2 après une longue interruption due à la pluie, n’était qu’une formalité. « Je ne pense pas qu’elle apprécie mon jeu, mais c’est probablement le match le plus serré que nous ayons joué », commentait Amélie Mauresmo, lauréate cette année des tournois de Rome et Berlin. Son adversaire en finale, Elena Likhovtseva, a créé la surprise en dominant sa compatriote Anastasia Myskina en trois manches 6-3, 5-7, 6-4. Likhovtseva, qui n’est classée qu’au 39e rang mondial, s’est pourtant sentie en grande difficulté à l’entame du dernier set, alors que Myskina venait de réaliser le break et menait 2-0, service à suivre. « Elle a alors fait quelques doubles fautes et j’ai pu revenir dans le match. J’ai l’impression d’avoir abandonné mes dernières forces, c’était très difficile », expliquait-elle après sa victoire face à sa partenaire de double.