ÉCHOS DU MONDE

États-Unis : chiffres décevants pour l’emploi et la consommation Les annonces de suppressions d’emplois dans les entreprises américaines ont progressé de 8% en juillet, tandis que les projets d’embauches reculaient de 30 %, a annoncé hier le cabinet conseil Challenger, Gray and Christmas. Au total, 69 572 suppressions d’emplois ont été annoncées en juillet contre 64 343 en juin, a indiqué Challenger dans un communiqué. Les annonces de suppressions d’emplois ont aussi baissé de 18 % par rapport au mois de juillet 2003. Les dépenses de consommation des ménages ont, par ailleurs, accusé en juin leur plus fort recul en près de trois ans, dans la lignée des chiffres décevants reçus ces dernières semaines, mais les analystes jugent qu’il ne s’agit là que d’une faiblesse temporaire. Les dépenses de consommation ont plongé de 0,7 % en juin par rapport à mai, soit la baisse la plus importante depuis septembre 2001, a indiqué hier le département du Commerce. Elle est beaucoup plus marquée que le recul de 0,1 % attendu par les analystes. Dans le même temps les revenus des ménages ont progressé de 0,2 %, une hausse conforme aux attentes des économistes mais qui est la plus faible enregistrée en 14 mois. Pour mai, le département du Commerce a laissé inchangée son estimation d’une hausse de 1 % des dépenses, mais il a révisé en légère baisse à 0,5 % la hausse des revenus estimée à +0,6 % dans un premier temps. Les réformes sont indispensables en zone euro, souligne le FMI La zone euro devrait connaître en 2004 une croissance un peu meilleure que prévu mais elle doit procéder d’urgence à d’importantes réformes pour pouvoir faire face au vieillissement de sa population, a mis en garde hier le Fonds monétaire international. Même si « les perspectives à court terme de la zone euro se sont améliorées », le Fonds n’en a pas moins noté dans son rapport annuel publié hier, comme il le fait depuis de nombreuses années, « que des problèmes structurels qui existent de longue date doivent être traités ». Il table sur une hausse de 2 % du produit intérieur brut contre 1,7 % dans ses projections publiées en avril. Le taux de chômage devrait lui aussi être un peu moins élevé à 8,9 % de la population active. En revanche, l’inflation devrait elle aussi grimper un peu plus fort que prévu à 2 %. Sur le plus long terme, ils estiment que les politiques structurelles et budgétaires des pays de la zone euro manquent de force d’anticipation, notamment pour faire face au choc du vieillissement de la population. Dans cette perspective, ils jugent que « le problème structurel clé de la zone euro est d’augmenter la croissance à long terme, et en premier lieu en renforçant les incitations à travailler ».