Paraguay Au moins 220 morts dans l’incendie d’un centre commercial à Asuncion

Au moins 220 personnes ont trouvé la mort et des centaines ont été blessées hier dans l’incendie d’un centre commercial à Asuncion, capitale du Paraguay. « Les opérations sont menées lentement, par précaution », a déclaré le commissaire Juan Vera, chargé des opérations de secours. L’incendie a été précédé par une explosion d’une bombonne de gaz dans la cuisine d’un des restaurants du centre, alors qu’il y avait au moins 400 personnes dans le centre commercial, appartenant à la chaîne paraguayenne Ycua Bolanos et qui comprend plusieurs enseignes de restauration rapide et un supermarché. Un responsable des pompiers a expliqué pour sa part qu’il y avait eu une série d’explosions et que l’incendie « s’était propagé dans tout l’édifice sans qu’on puisse l’expliquer ». Plusieurs témoins ont dénoncé l’attitude des responsables du magasin qui, avec l’aide des agents de sécurité, auraient fermé les portes pour empêcher les clients de partir sans payer. Le responsable du centre, Juan Pio Paiva, s’est présenté à la police pour être interpellé après une demande d’arrestation émise par un juge du parquet. Le président de la République Nicanor Duarte s’est rendu sur place, où les services de secours évacuaient les survivants ou transportaient sur des civières les personnes les plus grièvement brûlées. Selon un porte-parole présidentiel, les services de secours craignaient un effondrement de l’édifice, haut de 30 mètres, situé sur une avenue de la capitale paraguayenne.