Deux mamies chiliennes rééditent l’exploit transatlantique des pionniers de l’aviation

Deux sexagénaires chiliennes ont entamé mardi un périple inédit qui doit les conduire du Chili en Suisse à bord d’un avion monomoteur. Madeleine Dupont, 60 ans, et Maria Eliana Christen, 63 ans, ont été saluées à leur départ par la ministre chilienne de la Défense, Michelle Bachelet, et le général Osvaldo Sarabia, commandant en chef de la Force aérienne chilienne qui a aidé à préparer le petit appareil. À travers trois continents en six semaines, elles suivront la route du premier courrier aérien entre l’Europe et les Amériques en 1928, une liaison jamais réalisée par des pilotes femmes. Les deux aviatrices doivent parcourir 30 188 kilomètres pour rejoindre Genève à la fin avril et prévoient de passer environ 110 heures à bord d’un avion Bonanza F-33A de quatre places à hélice, baptisé Juliet. Le petit appareil, fabriqué en 1981, a été adapté pour atteindre une autonomie de vol de plus de 11 heures et survoler sans problème l’Atlantique, la partie la plus difficile du périple. Les deux mamies ont prévu 18 escales en Amérique du Sud, en Afrique et en Europe. Elles espèrent arriver à Genève le 27 avril.