Quand Teresa Heinz qualifiait Ted Kennedy de « parfait salaud »

Le « ferme ta gueule » lancé à un journaliste par Teresa Kerry, l’épouse du candidat démocrate à la Maison-Blanche, continuait mardi à faire les choux gras de la presse américaine, qui a redécouvert une ancienne « perle » de l’héritière de l’empire Heinz dirigée contre le sénateur Ted Kennedy. « Je sais qu’il y a certains couples qui ne restent mari et femme qu’à cause de la politique. Si Ted Kennedy ne reste marié (à Joan, maintenant son ex-femme) que pour obtenir le vote catholique, comme il y a des gens qui le disent, il est un parfait salaud », avait déclaré Teresa Heinz dans les années soixante-dix. Cette flèche contre celui qui est considéré comme l’ami et le protecteur du sénateur John Kerry était parue dans un opuscule au tirage confidentiel consacré aux épouses d’homme politique : « Les amoureux du pouvoir : un regard intime sur les politiciens et leurs épouses ». D’origine portugaise, née au Mozambique, Teresa Heinz Kerry était alors mariée au sénateur républicain milliardaire John Heinz III, décédé accidentellement en 1991. Elle avait déclaré également dans une interview au Washington Post en 1971 : « Ted Kennedy, je ne lui fais pas confiance, pas plus que je ne fais confiance (au président) Nixon, bien que je pense qu’il ait fait beaucoup plus que je n’aurais cru. » Interrogé sur ces propos, un conseiller de John Kerry a répliqué qu’il s’agissait « de déclarations faites il y a trente ans. Il y a eu beaucoup de changements depuis ». De son côté, un porte-parole du sénateur Ted Kennedy, élu comme John Kerry du Massachusetts, a souligné dans un communiqué qu’au cours des ans, les Kennedy et les Kerry « sont devenus des amis très proches et qui éprouvent beaucoup de respect mutuel ».