FOOTBALL - Copa America Les favoris argentins et colombiens en demi-finales (photo)

La Colombie, tenante du titre, très confortablement, et l’Argentine, plus péniblement, se sont qualifiées pour les demi-finales de la Copa America 2004 au Pérou, ce week-end, confortant leur statut de favoris. Les deux autres grands prétendants à la victoire finale, le Brésil et le Paraguay, tentaient tôt ce matin de les imiter, respectivement face au Mexique et à l’Uruguay. Les Colombiens, qui tentent d’effacer un début de campagne de qualifications au Mondial 2006 catastrophique (4 défaites et 1 nul en 7 matches), ont sorti (2-0), en inscrivant deux buts en l’espace de cinq minutes, les surprenants Costaricains qui avaient éliminé le Chili dans leur groupe. Un but du milieu de terrain Abel Aguilar (41) et un penalty de l’attaquant Tressor Moreno (45+1) ont suffi aux Colombiens, face à un Costa Rica, membre de la Concacaf (Amérique du nord, Amérique centrale et Caraïbes), qui a fait honneur à son rôle d’invité à la Copa America. En demi-finales, la Colombie retrouvera demain l’Argentine, petit vainqueur du pays organisateur, le Pérou (1-0), sur un but de Carlos Tevez. Entré à la 57e minute en remplacement d’Andres D’Alessandro, l’attaquant de Boca Juniors a trouvé l’ouverture d’une frappe lointaine dans la lucarne trois minutes plus tard (60). Bien que privé de l’attaquant du Bayern Munich, Claudio Pizarro, le Pérou s’est ensuite procuré quelques occasions, notamment sur un tir de Nolberto Solano bien repoussé par le gardien argentin, Roberto Abbondanzieri. Finalement, l’expérience argentine s’est révélée essentielle, même si Roberto Ayala, défenseur central du champion d’Espagne, Valence, n’a pu éviter d’être exclu pour un second carton jaune (81). Une exclusion qui pourrait ne pas être sans conséquence pour les demi-finales.