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États-Unis : les commandes de biens durables bondissent de 3,4 % en mars Les commandes de biens durables ont progressé bien plus que prévu en mars aux États-Unis avec un bond de 3,4 % par rapport à février, après une hausse de 3,8 % le mois précédent, grâce à la bonne tenue des transports et des métaux, a indiqué hier le département du Commerce. Ce chiffre est très largement supérieur aux attentes des analystes qui tablaient sur une progression de 0,7 % seulement en mars. La bonne performance de mars s’explique notamment par les fortes hausses des commandes de métaux, qu’ils soient bruts (+7,2 %) ou transformés (+5,2 %). Le secteur des transports a aussi affiché un très bon mois avec une hausse de 3,6 % des commandes (après +11 % déjà le mois précédent). G-B : la croissance progresse au 1er trimestre à 3 % sur un an La croissance britannique a progressé au 1er trimestre 2004, à 3 % sur un an après 2,7 % au trimestre précédent, selon les chiffres officiels publiés hier par la Grande-Bretagne, premier pays du G7 à donner une indication sur sa croissance depuis le début de l’année. Le produit intérieur brut (PIB) a augmenté de 0,6 % au 1er trimestre 2004 par rapport au trimestre précédent et de 3 % en glissement annuel, selon une première estimation publiée vendredi par l’Office national des statistiques (ONS). Ces chiffres sont inférieurs aux attentes des économistes, qui tablaient en moyenne sur un PIB en hausse de 0,8 % sur le trimestre et de 3,2 % sur un an. Novartis va offrir 56 milliards d’euros pour racheter Aventis Le groupe pharmaceutique suisse Novartis va proposer quelque 56 milliards d’euros, ou 67 à 70 euros par action, pour racheter le franco-allemand Aventis, une offre nettement supérieure à celle d’environ 48 milliards d’euros avancée par le français Sanofi, rapporte hier le Wall Street Journal, citant des sources proches du dossier. Invité à voler au secours d’Aventis pour contrer le raid hostile du français Sanofi-Synthélabo, Novartis – numéro 5 mondial de la pharmacie – s’est finalement lancé jeudi dans la bataille en se disant prêt à négocier avec Aventis. Sanofi envisage désormais de relever son offre, selon une source proche de l’entreprise citée dans le Financial Times d’hier.