NBA Turkoglu, la formule Orlando

Après Mehmet Okur, en partance pour Utah, un autre Turc pourrait changer d’air pour la prochaine saison NBA. Mercredi, l’agent de Hedo Turkoglu a confirmé l’accord passé par le joueur des Spurs avec Orlando, pour une durée de six ans. 47 matches en quatre ans. Le bilan fait mal, peur même, pour Grant Hill. La cheville gauche décomposée de l’ancien grand espoir de Duke l’a progressivement écarté des parquets, des esprits. Au point même de le voir ne disputer aucune rencontre cette saison avec Orlando. Avec le départ de Tracy McGrady pour Houston, voilà la paire recrutée en 2000 pour relancer la franchise floridienne, hors d’état de nuire. Le Magic, même dans l’espoir de récupérer son numéro 3 de la Draft 1994, se voit dans l’obligation de renforcer le poste 2/3 et trouver un ailier capable de scorer et combler le vide laissé par T-Mac. Le début de réponse pourrait être Hedo Turkoglu. Mercredi, Lon Babby, l’agent du joueur turc, a confirmé sur ESPN son transfert pour six ans et un contrat de 39 millions de dollars, quelques jours après le départ annoncé de son compatriote Mehmet Okur, aux Utah Jazz. Turkoglu (25 ans, 2m08) tournait cette saison à 9,2 points et 4,5 rebonds avec San Antonio, mais ne figure plus dans les plans de la franchise texane, qui cherche à prolonger l’Argentin Manu Ginobili et Bruce Bowen, eux aussi sur le marché des free-agents. Le Turc étant considéré comme « restricted free-agent », les Spurs possèdent un délai de quinze jours à partir du 14 juillet pour lui faire une offre équivalente, et le conserver dans leur effectif. Le seizième choix de la Draft 2000, qui a évolué trois saisons avec Sacramento, était en pourparlers avec les Phoenix Suns, avant de donner son accord verbal à Orlando, qui lui propose un contrat plus long et mieux payé (5,1 millions de dollars). Deux autres bonnes raisons.