ÉTUDE La croissance américaine en 2004 est menacée par les déficits, prévient l’OCDE

Les États-Unis devraient enregistrer une croissance robuste de 4,5 % de leur produit intérieur brut (PIB) cette année et de 3,7 % en 2005, mais il leur faut désormais s’attaquer « en toute première priorité » à leurs déficits budgétaires, estime l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) dans une étude publiée hier. « Ces dernières années, soutenue par une action macroéconomique pertinente, l’économie a prouvé sa capacité à s’adapter à des chocs négatifs, de sorte que la croissance par habitant a été encore plus forte que dans les autres pays », note l’OCDE. « Après une période de croissance ralentie et d’actions massives de relance, l’économie connaît désormais depuis près d’un an une vive expansion, affichant un taux annuel de croissance de l’ordre de 5 % sur les trois derniers trimestres », note l’organisation. Depuis la mi-2003, la reprise s’est « élargie », souligne-t-elle. D’abord limitée aux dépenses des ménages et du secteur public, elle « concerne désormais aussi la formation de capital des entreprises » et est « nettement montée en puissance ». Remédier au déficit budgétaire L’OCDE estime ainsi que la croissance du PIB américain devrait atteindre cette année 4,5 % et 3,7 % en 2005, après 3,1 % en 2003. Elle prévoit que ce climat favorable « persistera pendant quelques années », le PIB réel augmentant d’environ 4 % par an, mais énumère néanmoins les « problèmes » auxquels les autorités doivent s’attaquer. « Il faut remédier en toute première priorité aux déficits présents et prévus du budget fédéral », juge-t-elle. Et si l’on n’accroît pas la propension, actuellement très faible, du public à épargner, les taux d’intérêt pourraient s’élever, impliquant « au bout du compte un ralentissement de la croissance du potentiel économique », prévient l’étude.