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États-Unis : inscriptions hebdomadaires au chômage au plus bas depuis trois ans Les demandes hebdomadaires d’allocations-chômage aux États-Unis ont atteint leur plus bas niveau en plus de trois ans au cours de la semaine achevée le 3 avril, en reculant de 14 000 à 328 000 par rapport à la semaine précédente, a indiqué hier le département du Travail. Ce chiffre est meilleur que ce qu’attendaient les analystes qui tablaient sur 340 000 demandes initiales pour la semaine sous revue. Il s’inscrit dans la lignée de l’amélioration du chômage notée en mars, qui avait enregistré la plus forte progression des créations d’emplois (308 000) depuis quatre ans. Kerry promet de diviser par deux le déficit public d’ici à 4 ans Le candidat démocrate à la Maison-Blanche John Kerry a promis, s’il était élu, de diviser par deux l’énorme déficit budgétaire américain d’ici à quatre ans en rééquilibrant en faveur des classes moyennes le programme de baisse d’impôts initié par le président George W. Bush. Ce projet sera possible « en revenant sur les baisses d’impôts pour les plus riches du plan Bush, tout en augmentant les réductions d’impôts pour les classes moyennes », a-t-il ajouté. M. Kerry s’est également engagé à contenir dans la limite du taux d’inflation la progression des dépenses discrétionnaires hors sécurité et éducation, et même à les baisser dans plusieurs domaines. Washington prévoit des stocks de brut faibles et des prix élevés Les stocks de pétrole brut vont « rester faibles » dans tous les pays industrialisés et « particulièrement aux États-Unis » et les prix devraient rester aux alentours de 33 dollars par baril pendant toute l’année 2004, a souligné hier l’Agence américaine d’information sur l’énergie (EIA). Les prix du baril devraient rester en moyenne pendant toute l’année 2004 aux alentours de 33 dollars, mais des hausses brutales « restent un danger » en raison de l’incertitude qui plane sur les niveaux de production de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep) ainsi que sur la production et l’exportation de pétrole irakien. Les remous politiques au Venezuela ajoutent encore au risque de hausse rapide et importante des prix. L’agence américaine ne prévoit une baisse des prix qu’en 2005, « alors que la production irakienne de pétrole continue de s’accroître et que les stocks retrouvent des niveaux plus normaux ». Un bénéfice net en hausse de 117 % pour Yahoo ! Yahoo! a annoncé avoir réalisé au premier trimestre cette année un bénéfice net en hausse de 117 % à 101 millions de dollars contre 47 millions de dollars au même trimestre un an plus tôt, grâce à un bond de ses activités Le portail Internet américain Yahoo!, qui a racheté le mois dernier Kelkoo, leader européen des moteurs comparatifs de prix, digère à peine cet achat et n’a pas pour l’instant de nouvelle acquisition en vue, a indiqué son numéro deux, Dan Rosensweig. « Nous avons juste finalisé cette acquisition (mardi), nous devons d’abord la digérer », a déclaré M. Rosensweig, interrogé sur le fait de savoir si Yahoo! prévoyait de réaliser de nouvelles acquisitions en Europe. Fin mars, Yahoo! avait annoncé le rachat de 100 % de Kelkoo, leader européen des moteurs comparatifs de prix et guides d’achat sur Internet, pour un prix total d’environ 475 millions d’euros, payables comptant. Les exportations allemandes résistent à l’euro fort en février Les exportations allemandes, traditionnel moteur de l’économie du pays, continuent de résister à l’euro fort malgré un léger recul de l’excédent commercial en février, selon des statistiques publiées hier. L’excédent commercial est ressorti à 12,1 milliards d’euros, en léger repli par rapport à celui de 12,3 milliards d’euros enregistré en janvier, selon ces chiffres de l’Office fédéral des statistiques. Les exportations ont affiché une progression de 1,7 % à 56,7 milliards d’euros, tandis que les importations ont elles progressé de 3,2 % à 44,6 milliards d’euros. Bank of China prépare sa privatisation La banque publique chinoise Bank of China (BOC) a amorcé des discussions préliminaires avec au moins cinq groupes américains et européens, pour nouer d’éventuels partenariats stratégiques en vue de sa privatisation et de sa prochaine introduction en Bourse, a rapporté hier la presse chinoise. Les américains Citigroup et Morgan Stanley, le britannique HSBC, l’allemand Deutsche Bank et le suisse UBS, ainsi que des sociétés chinoises et japonaises non identifiées, figurent parmi les investisseurs ayant manifesté un intérêt pour la deuxième banque chinoise, selon le journal économique chinois 21st Century Business Herald. Ces partenariats s’inscrivent dans le cadre d’un plan de privatisation de la BOC engagé par le gouvernement pour assainir le secteur bancaire, avant la libéralisation totale des marchés financiers chinois d’ici à 2006 prévue dans le cadre de l’OMC. Ce plan devrait aboutir à la création, d’ici à septembre, d’une holding nommée Bank of China Holdings Group Corp. Ltd. qui serait introduite en Bourse avant la date initialement fixée à 2005, précise le journal. La révolution à la tête d’Eurotunnel critiquée par la presse britannique La presse britannique se montrait extrêmement pessimiste jeudi sur les chances de succès des petits actionnaires d’Eurotunnel, qui ont réussi à renverser la direction britannique de l’exploitant du tunnel sous la Manche. Si le quotidien des affaires Financial Times parle d’une « victoire de la démocratie » pour les actionnaires, il conclut que ces derniers risquent « d’être complètement anéantis, si comme cela semble probable leur nouveau plan mène à la faillite et à une prise de contrôle de la compagnie par les banques créancières ». The Independent estime que les actionnaires pourraient connaître « une euphorie de courte durée ». Mais le journal de gauche note que les nouvelles sont bonnes pour les voyageurs « car il n’y a aucun danger que le tunnel soit fermé ». Quant aux contribuables britanniques, ils devraient remercier Mme Thatcher de s’être battue pour financer le projet avec des capitaux privés. Nouveau front ouvert contre le patron de Deutsche Bank Le parquet allemand a ouvert hier un nouveau front contre le président du directoire de la Deutsche Bank, Josef Ackermann, dans le cadre du procès financier Mannesmann, après avoir subi un revers important la semaine dernière. En plus des charges initiales d’abus de confiance aggravé qui pèsent sur M. Ackermann, le procureur Johannes Puls a estimé que le banquier suisse avait aussi enfreint la loi sur les sociétés anonymes par ses agissements en 2000 au sein du conseil de surveillance de l’opérateur de téléphonie Mannesmann. Les avocats de M. Ackermann ont rejeté ces accusations et indiqué qu’ils tablent toujours sur un arrêt prématuré du procès, qui doit théoriquement s’étaler jusqu’en juin. Congrès en Chine de l’Agence internationale de publicité en septembre Pour la première fois, le congrès mondial de l’Agence internationale de publicité (IAA) se tiendra en Chine, à Pékin, du 7 au 10 septembre prochain, ont annoncé hier les organisateurs, cités par l’agence Chine nouvelle. Le dernier congrès mondial de l’IAA s’était tenu en mai 2002 à Beyrouth. Le suivant en 2006 aura lieu à Dubaï, selon le site Internet de l’organisation.