Cyclisme Mayo écrase le Ventoux et Armstrong

L’Espagnol Iban Mayo (Euskaltel) a frappé un coup terrible hier en pulvérisant le record de l’ascension du mont Ventoux pour s’emparer du commandement du Critérium cycliste du Dauphiné Libéré. Le coureur basque a remporté la 4e étape de l’épreuve, un contre-la-montre de 21,5 km sur les pentes du géant de Provence en 55 minutes et 51 secondes. Le leader des Euskaltel, deuxième du Critérium l’an dernier, a relégué l’Américain Tyler Hamilton (Phonak) à 35 secondes, l’Espagnol Oscar Sevilla (Phonak) prenant la troisième place à 1’03’’. Vainqueur des deux dernières éditions de l’épreuve et quintuple vainqueur du Tour de France, l’Américain Lance Armstrong a subi un cuisant revers en ne prenant que la cinquième place, à 1’58’’ de Mayo. L’Espagnol Juan Miguel Mercado a pris la 4e place avec 10 secondes d’avance sur Armstrong. L’échec est d’autant plus inquiétant pour le Texan qu’il en avait fait un test majeur avant le départ du Tour de France le 3 juillet prochain. Armstrong a en outre effectué l’ascension avec le nouveau vélo ultraléger qu’il entendait utliser lors du contre la montre décisif de 15,5 km jusqu’à l’Alpe-d’Huez où pourrait se jouer le prochain Tour de France le 21 juillet.