Diplomatie Entretien Obeid-Kniess sur l’initiative européenne pour le Moyen-Orient

Le partenariat stratégique entre l’Europe, les pays méditerranéens et le Moyen-Orient a été hier au centre d’un entretien au palais Bustros entre le ministre des Affaires étrangères, Jean Obeid, et l’ambassadeur d’Allemagne à Beyrouth, Gunther Kniess. À l’issue de la rencontre, M. Kniess a indiqué à la presse avoir remis à M. Obeid une copie en langue arabe du rapport provisoire approuvé par les ministres des Affaires étrangères de l’Union européenne et résumant le point de vue de l’Europe à propos des réformes et de la modernisation dans les États du Moyen-Orient. M. Kniess a rappelé que ce rapport, qui doit être finalisé en juin, est fondé sur le discours prononcé en février par le chef de la diplomatie allemande, Joschka Fischer, ainsi que sur le document franco-allemand portant sur le même sujet. Soulignant que l’UE attendait des réponses de la part des États arabes lors du sommet de Tunis, qui a finalement été ajourné, l’ambassadeur a souligné que les discussions se pousuivaient avec le Liban et les autres parties concernées à propos de cette initiative européenne et que l’UE était à l’écoute des propositions et des critiques formulées par ses partenaires. M. Kniess a d’autre part indiqué avoir évoqué « de façon détaillée » avec M. Obeid la médiation allemande pour la deuxième phase de l’échange de prisonniers, de dépouilles et d’informations entre Israël et le Hezbollah. Il a cependant précisé qu’il avait l’intention de s’en tenir à la décision de confidentialité sur cette affaire. M. Obeid devait recevoir également l’ambassadeur d’Italie à Beyrouth, Franco Mistretta, qui lui a fait part de la visite prévue la semaine prochaine au Liban du président de la commission des Affaires étrangères au Parlement italien, Gustavo Silva, à l’invitation de son homologue libanais, Ali el-Khalil. Enfin, M. Obeid a adressé hier deux messages, l’un au ministre français sortant des Affaires étrangères, Dominique de Villepin, qui vient d’être nommé à l’Intérieur dans le nouveau gouvernement présidé par Jean-Pierre Raffarin, et l’autre à son successeur au Quai d’Orsay, Michel Barnier. « J’aimerais saisir l’occasion pour saluer vos grands mérites et vous remercier pour l’excellente coopération qui a régi nos relations personnelles au ministère des Affaires étrangères », écrit M. Obeid à M. de Villepin, en saluant « le rôle distingué et remarquable » joué par ce dernier à la recherche « d’une paix juste, globale, durable et noble au Proche-Orient ». Dans sa lettre à M. Barnier, M. Obeid rend hommage à l’action de celui-ci en tant que membre de la Commission européenne et l’assure que les relations entre le Liban et la France, « excellentes par tradition, continueront à prospérer et jouir de la même solidité ». L’ambassadeur d’Espagne reçu par le directeur général des FSI L’ambassadeur d’Espagne au Liban, Miguel Carriedo, a effectué hier une visite protocolaire au siège de la direction générale des Forces de sécurité intérieure, où il a été reçu par le directeur général des FSI, le brigadier Marwan Zein. Les deux hommes ont passé en revue les questions sécuritaires. Kabalan : « Les partis politiques doivent rester neutres » Le vice-président du Conseil supérieur chiite ( CSC), le mufti Abdel Amir Kabalan, a appelé hier les hommes politiques à s’abstenir de s’immiscer dans les élections municipales, laissant aux citoyens la chance de s’exprimer comme ils l’entendent et de se prononcer pour les candidats les plus compétents. Il a en outre demandé aux partis politiques de faire preuve de neutralité lors de cette échéance, qui doit être une occasion de rassembler les Libanais et non de les diviser. Cheikh Kabalan s’exprimait devant le député de Beyrouth, Michel Pharaon, et l’ancien député Hussein Yatim, qui ont évoqué avec le dignitaire chiite la situation régionale et locale. « La municipalité est en quelque sorte un gouvernement réduit dont la mission est de relever le niveau de vie sur le plan local, d’améliorer les services et les prestations et de contribuer au développement », a indiqué cheikh Kabalan. « C’est la raison pour laquelle les partis politiques doivent rester à égale distance des candidats », a-t-il dit. Rappelant que le « Liban est pour tous les Libanais », le mufti a affirmé que les hommes politiques doivent faire prévaloir l’esprit de coopération et d’entraide, soulignant que les tiraillements politiques sont stériles et portent atteinte à l’intérêt national. Abondant dans le même sens, M. Pharaon a réaffirmé à l’issue de la visite la nécessité de consolider l’unité nationale. Évoquant l’échéance municipale à Beyrouth, il a indiqué avoir informé cheikh Kabalan des efforts entrepris afin de consacrer la formule consensuelle au sein de la capitale.