échos du monde

France : légère baisse du chômage en février Le chômage a enregistré une très légère diminution (-0,1 %, soit 2 700 personnes) en février par rapport à janvier, et le nombre de demandeurs d’emplois inscrits à l’ANPE s’élevait à 2 416 200, selon les chiffres du ministère des Affaires sociales publiés hier. Le taux de chômage au sens du Bureau international du travail (BIT), calculé différemment, est stable à 9,6 % de la population active. Cette très légère évolution contraste avec la forte baisse enregistrée en janvier (-1,1 %, soit 27 600 personnes), que le ministère des Affaires sociales avait imputée en partie aux conséquences de la modification du régime d’indemnisation. Inde : croissance de 10,4 % au dernier trimestre 2003 Le taux de croissance économique en Inde s’est établi à 10,4 % au dernier trimestre de 2003, a annoncé hier l’Organisation centrale des statistiques. Comme pour le trimestre précédent, ce résultat a été largement lié aux bonnes pluies de mousson qui ont dopé l’agriculture indienne. « Ce produit intérieur brut élevé a été rendu possible par une croissance de 7,4 % dans le secteur de la fabrication et de 16,9 % dans ceux de l’agriculture, de la forêt et de la pêche », précise un document officiel. Le taux de croissance économique s’était établi à 5,7 % entre avril et juin 2003 et à 8,4 % entre juillet et septembre de cette même année. Zone euro : amélioration de la confiance économique en mars L’indice de la confiance économique dans la zone euro s’est légèrement amélioré en mars, tandis que le climat des affaires s’est une nouvelle fois dégradé, selon les résultats de deux enquêtes de conjoncture de la Commission européenne, publiées hier. L’indice de confiance économique, qui mesure à la fois le moral des entrepreneurs et celui des consommateurs, a progressé de 0,1 point à 96 points. Le redressement est lié aux seuls secteurs de la construction et du commerce de détail, alors que la confiance des industriels et des consommateurs est restée stable, selon l’enquête. « Les consommateurs sont moins optimistes sur la situation économique générale et sur leur épargne. » En revanche, leur sentiment sur leur situation financière et leurs perspectives d’emploi restent stables. Sur un an la confiance se redresse progressivement, souligne la Commission, passant de -20 en mai dernier à -14 en mars.