Football - Éliminatoires des Jeux olympiques 2004 Le Liban s’incline face à Bahreïn

La sélection olympique libanaise s’est inclinée face à son homologue de Bahreïn, lors de la rencontre qui les a opposées, hier à Dubaï, dans le cadre des éliminatoires asiatiques pour les Jeux d’Athènes 2004. Dans un stade Mohammed Bin Zayed quasi désertique, les joueurs du Golfe n’ont eu aucune difficulté à disposer du Liban. Pratiquant un jeu offensif, les Bahreïnis ont rapidement ouvert le score par l’intermédiaire de Alaa Hubail (7e minute). Quelques minutes plus tard, le même Hubail doublait la mise après une grossière erreur du défenseur Sami el-Choum. À la 23e minute, Mahmoud Abdel-Razzak Ali héritait du ballon dans la surface de réparation et marquait en force dans les buts de Kakhi. Les Libanais réduisaient l’écart grâce à un penalty réussi par Rony Azar à la 34e minute, mais Saleh Farhan inscrivait dans la foulée le quatrième but pour Bahreïn (36e), sur une reprise de la tête consécutive à un corner inutilement concédé par la défense libanaise. À cinq minutes de la pause, Ali Nasreddine marquait le deuxième but pour le Liban sur un exploit personnel, après s’être débarrassé du gardien adverse d’un joli crochet du droit, et glissé le ballon dans la cage vide. Ce même Nasreddine, assurément meilleur Libanais sur le terrain hier avec Azar, permettait à son équipe de reprendre espoir en revenant à 4-3 à la 67e minute, d’un tir puissant que le portier bahreïni laissait filer. Revenus dans le rythme de la partie, les Libanais se ruaient à l’attaque pour tenter d’arracher l’égalisation, mais s’exposaient aux contres de leurs adversaires qui ajoutaient un cinquième but par l’entremise de Maaïni (74e), à la suite d’un mouvement collectif à l’intérieur de la surface de réparation et au milieu d’une défense libanaise étrangement passive. Le score n’allait plus changer jusqu’à la fin de la rencontre, le Liban essuyant ainsi sa troisième défaite en autant de rencontres. Notre équipe nationale s’était déjà inclinée face au Japon (0-4) et aux Émirats arabes unis (2-4). La sélection libanaise était composée de Rabih Kakhi, Bilal Najjarin, Hagop Donabidian, Sami al-Choum, Khaled Hamieh, Khodr Salameh, Ali Nasreddine, Ahmed al-Choum, Rony Azar, Khodr Najdeh, Hasan Nasrallah. Entraîneur : Mahmoud Hammoud.