Nucléaire Le Nigeria met Islamabad dans l’embarras avant de faire volte-face

Le Nigeria a mis hier le Pakistan dans l’embarras en annonçant qu’Islamabad lui avait proposé son aide pour acquérir l’arme nucléaire avant de faire volte-face après un démenti très sec des autorités pakistanaises. Cette controverse intervient alors que le régime militaire pakistanais du général Pervez Musharraf, allié de Washington en Asie du Sud, est sous fortes pressions américaines après des « révélations » sur des « fuites » de technologie nucléaire pakistanaise, notamment vers l’Iran, la Corée du Nord et la Libye. Hier matin, le ministère nigérian de la Défense affirmait dans un communiqué que le chef d’état-major pakistanais, le général Mohammed Aziz Khan, avait déclaré la veille à Abuja que « son pays œuvre à trouver une solution pour aider les forces armées nigérianes à renforcer leur capacité militaire et à acquérir la puissance nucléaire ». Le texte précisait que ces déclarations avaient eu lieu lors d’une rencontre entre le général Khan, en visite au Nigeria, et le ministre nigérian de la Défense, Rabui Musa Kwankwaso. Un démenti cinglant ne tarda pas à fuser d’Islamabad. « Nous démentons. C’est sans fondement. Il n’a rien dit de cela », a affirmé le porte-parole des forces armées pakistanaises, le général Shaukat Sultan, à propos du général Khan. Peu après la réaction pakistanaise, les autorités nigérianes revenaient sur leur communiqué initial en évoquant simplement une « erreur typographique » dont elles n’ont pas précisé la nature. « Il ne faut pas tenir compte de la partie concernant la puissance nucléaire. Ce sujet n’a pas été abordé lors de la réunion », a affirmé un porte-parole.