L’envol des « low-costs » asiatiques, nouvelle niche pour les constructeurs

L’envol des compagnies aériennes à bas coûts en Asie constitue un nouveau foyer de croissance pour les constructeurs aéronautiques qui ont déjà profité des succès de leurs consœurs aux États-Unis et en Europe. « L’année 2003 aura été marquée par l’envol des low-cost », souligne Guillaume Legoupil expert pour le transport et les infrastructures de la Mission économique française à Singapour, dans une note. Cela malgré un environnement peu favorable car « la libéralisation du secteur au niveau régional n’est pas encore intervenue », ajoute le spécialiste. « Une trentaine de compagnies existent ou sont en projet » dans la région, relève-t-il, et certaines d’entre elles pourraient atteindre l’envergure de leurs modèles américains ou européens, remportant jusqu’à 8 % du marché. « Quand le revenu disponible croît, la première chose que les gens font avec l’argent c’est commencer à voyager », explique John Koldowski, chercheur de l’association professionnelle régionale PATA (Pacific Asia Travel Association). « Ici, le potentiel est immense », ajoute-t-il, dans l’édition de l’hebdomadaire économique Far Eastern Economic Review qui consacre sa une à ce phénomène. Leurs inspirateurs occidentaux, notamment Southwest, Ryanair et EasyJet se sont distingués au cours des dernières années comme de gros acheteurs d’avions neufs, condition nécessaire à la rentabilité de leur modèle. Plusieurs obstacles pourraient toutefois freiner l’essor de ces nouveaux venus du transport aérien dans la région, notamment la consolidation sectorielle anticipée par les experts et la réaction rapide des compagnies traditionnelles.